L'école des globe-trotters

Après tous les remous que l’AQED a vécus dernièrement, j’ai décidé de transférer mon blogue sur une plate-forme indépendante.  Je vous invite donc à continuer de suivre nos aventures à École des globe-trotters.  Je profiterai des prochaines semaines pour transférer tous les billets et toutes mes ressources sur ce nouveau blogue.

Le jeu occupe une place importante dans l’apprentissage des tout-petits mais il a aussi sa place chez les plus grands.  Mes enfants (8 et 10 ans) aiment beaucoup jouer aux échecs et sont de grands fans des soirées jeux de société.  Depuis qu’ils sont petits, chaque dimanche soir, nous choisissons un jeu de société et jouons en famille.  Les jeux ont évidemment beaucoup évolué depuis et nous avons maintenant encore plus de plaisir à jouer avec eux.

Leur jeu favori présentement est « Smallworld ».  C’est un jeu de stratégie mettant en vedette des peuples de créatures imaginaires qui possèdent des pouvoirs et doivent conquérir le plus de territoires possible pour amasser de l’argent et ultimement gagner la partie.   Les peuples et pouvoirs sont mélangés avant le début de chaque partie, ce qui rend le jeu très différent d’une fois à l’autre.  Ce n’est définitivement pas le genre de jeu pour jouer à 22h lorsqu’on est fatigué puisqu’il requiert une grande concentration et pas mal de stratégie.

Marc-Alexandre l’ADORE !  Il l’a reçu pour Noël et depuis, il y joue tous les jours et parfois deux fois par jour.  Il passe ses journées à nous parler des différents peuples et de leurs pouvoirs et a en inventer de nouveaux.  Même les jeux vidéos n’ont plus la même importance depuis qu’il a reçu « Smallworld » et ce n’est pas peu dire…    C’est vraiment un très très beau jeu.  Quoi de mieux qu’un jeu pour faire travailler l’esprit d’analyse !

Pas facile de reprendre les cahiers après 2 semaines de bonheur…  Les enfants étaient  chigneux et la routine préparatoire du matin fut interminable.  C’est à se demander s’il ne faudrait pas continuer l’école pendant les fêtes !  Non mais sérieusement, c’est la première année où nous prenons seulement 2 semaines de vacances pour Noël et, à voir la réaction des enfants, c’est nettement insuffisant.  Pourtant, nous avons recommencé avec une toute petite semaine de 2 jours.  J’appréhende un peu la semaine prochaine…  Et le pire c’est que si on se fie au plan initial, nous n’aurons plus de vacances avant la fin de l’année « scolaire ».  J’aimerais vraiment que nous ayons terminé l’école au début mai car nous prévoyons retourner en Angleterre pour 1 mois.  Il sera probablement difficile de travailler pendant 4 mois sans relâche mais, pour ne pas avoir à faire d’école pendant notre voyage, ça vaut le coût d’essayer !   J’espère donc que les enfants auront profité de la fin de semaine pour faire le plein de d’énergie et qu’ils seront en pleine forme demain matin.  Suis-je encore en train de rêver ?

En poursuivant nos lectures hebdomadaires pour SOTW, nous venons de découvrir 2 excellents romans historiques :  « When My Name Was Keoko » et  » Ties That Bind, Ties That Break ».

Je ne sais pas s’ils existent en français mais ça vaut la peine de chercher.  Mes enfants ont tout simplement adoré !  Ces 2 romans nous ont permis de découvrir une culture bien différente de la nôtre et ont suscité énormément de discussions.

« When My Name Was Keoko » raconte l’histoire d’une famille coréenne pendant l’occupation japonaise de la Corée.  L’histoire est racontée par  2 enfants (un frère et une sœur), ce qui, je crois, permet de rejoindre aussi facilement les garçons que les filles.  Mes enfants ont éprouvé beaucoup de sympathie pour les pauvres héros qui ont dû changer leurs noms et renier leur culture.

« Ties That Bind, Ties That Break » est l’histoire d’une petite chinoise qui refuse de se faire bander les pieds, compromettant ainsi son futur aux yeux de ses parents.  Les enfants ont été horrifié par cette coutume et ont applaudi le courage de la fillette.

Je crois que mes enfants apprécient ce genre de livres car ils peuvent s’identifier aux personnages principaux qui ont généralement leur âge mais qui n’ont définitivement pas leur chance !   La lecture de romans historiques est souvent très mouvementée et c’est très bien ainsi.  Aussi bien lire quelque chose qui nous fait réagir plutôt que quelque chose qui nous laisse indifférent.

Les livres n’obtiennent pas tous le même succès par contre…  La petite maison dans la prairie n’a définitivement pas suscité beaucoup d’intérêt chez nous.  Nous avons lu ce livre pour parler de la migration vers l’ouest de plusieurs familles américaines mais les enfants n’ont pas du tout accroché.  Il faut croire qu’on ne peut pas avoir juste des « hit » !

La vie de maman n’est pas toujours facile et celle d’éducatrice non plus.  Alors, quand on combine les deux, il faut vraiment être convaincu de ce qu’on fait parce que nos enfants ne nous en remercient pas tous les jours…

J’ai donc été très étonnée, hier,  lorsque mon fils (8 ans) s’est retourné, alors qu’il s’en allait apprendre son poème, pour me dire : « Merci maman de nous faire l’école à la maison.  J’ai réalisé que tu n’étais pas obligée de le faire et que tu le fais pour nous. »  WOW !!!  Est-ce vraiment mon fils ?  Celui qui dit à qui veut l’entendre qu’il déteste l’école ?  Celui qui chigne tous les matins lorsque je lui dis qu’il doit débuter son travail ?   Quel beau compliment !  Il m’a même dit que : « dans le fond, c’est pas si pire que ça l’école ».

Je suis encore sous le choc…

Bien qu’il ne s’agisse pas de « vraies » vacances, nous nous sommes tout de même bien reposés.  Les enfants ont toutefois travaillé très fort dans leurs cahiers et nous avons réussi à ne pas prendre de retard malgré les nombreuses activités et rencontres d’amis.

Effectivement, Marc-Alexandre a participé à 4 leçons techniques de soccer avec un ancien joueur professionnel qui est vraiment génial.  Audray-Maude a pu reprendre ses cours d’équitation en groupe et a fait son premier galop.  Nous avons aussi participé aux 2 rencontres du groupe d’école-maison de Stafford qui ont eu lieu pendant notre séjour.  Marc-Alexandre était TRÈS heureux de retrouver ses 2 meilleurs amis et ce fut un réel plaisir de revoir tous ceux qui ont partagé notre quotidien pendant un an.

Comme notre passe « Merlin » était encore valide, nous en avons profité pour aller visiter le Lego Center de Manchester.  Les enfants (et David) ont eu beaucoup de plaisir à créer des supers bolides pour faire des courses.   La semaine suivante, ils ont profité de mon absence (formation de quelques jours à Paris)  pour aller voir une partie de soccer de la première ligue.

Audray-Maude est aussi fort heureuse puisqu’elle a pu jouer plusieurs fois avec sa meilleure amies et l’a même reçue à coucher dans notre appartement.  Demain, elle participera à la leçon de français de quelques amies éduquées à domicile. (en tant qu’assistante et non en tant qu’élève évidemment !)

C’est vraiment étrange, mais combien agréable, d’avoir ainsi pu reprendre notre quotidien « britannique » comme si nous n’étions jamais partis !  Nous devrons malheureusement quitter notre Angleterre chérie dans 2 jours.   Nous serions bien restés plus longtemps, une fois de plus.  Nous sommes heureux d’avoir pu ouvrir nos horizons mais l’ennui c’est qu’il y a toujours quelque chose qui manque et ce, peut-importe où nous sommes.  Pas toujours facile la vie de globe-trotters !

Comme vous pouvez le constater, je suis en train de modifier le « look » de mon blogue.  Comme je ne trouvais pas de thème qui me plaisait,  j’ai finalement décidé de prendre un thème de base et d’aller jouer dans le code pour le mettre à mon gout. Il me reste encore quelques petites modification à faire mais le gros du travail de mise en page est maintenant terminé.

Ce « nouveau » blogue me permettra de mieux classer mes ressources afin de faciliter leur partage.  Vous pourrez ainsi les retrouver dans les onglets qui se trouvent au-dessus du montage photos.  J’ajouterai donc les ressources graduellement au cours des prochains jours.  Bon et bien, au boulot !

J’aurais bien aimé trouvé un programme aussi intéressant que « Story of the Wold » (SOTW) pour l’histoire du Canada mais je n’y suis pas parvenue.  SOTW demeure, après toutes ces années, le programme préféré des enfants !

J’ai donc dû me contenter de « The Story of Canada » qui raconte, comme son nom l’indique, l’histoire du Canada mais la narration n’est pas aussi captivante que dans SOTW.  Mais bon, c’est un début…  Tel que mentionné précédemment, une des façons que j’ai trouvé pour rendre le programme plus intéressant c’est d’utiliser la lecture de « Dear Canada » en parallèle afin d’agrémenter la matière.  Marc-Alexandre est un peu jeune pour les « Dear Canada » et ne correspond pas au public cible (Les « Dear Canada » s’adressent plus aux filles qu’aux garçons) alors c’est Audray-Maude qui les lit et elle lui fait un résumé.  Afin de pratiquer la compréhension de texte, je lui fait aussi faire un petit quiz pour certains « Dear Canada » (pas tous car je veux aussi qu’elle les lise par pur plaisir).

Voici la liste des romans « Dear Canada » que nous utiliserons conjointement à  « The Story of Canada » :

Chapitre 1 – A Hundred Centuries :

• Aucun « Dear Canada » ne correspond aux sujets traités.

Chapitre 2- Strangers on the Coast :

• Aucun « Dear Canada » ne correspond aux sujets traités.

Chapitre 3 – Habitants and Voyageurs :

• Alone in an Untamed Lane (Filles du roi)
• Banished From Our Home (Déportation des Acadiens)

Chapitre 4 -  The Colonists :

• With Nothing But Our Courage (Patriotes vs Loyalistes)
• Whispers of War (Guerre de 1812 entre la Grande-Bretagne et les États-Unis impliquant le Canada)
• A Rebel’s Daughter (Rébellion des Patriotes)

Chapitre 5 – The Great Northwest :

• Where the River Takes Me (Compagnie de la Baie d’Hudson)

Chapitre 6 – Mountains and Oceans :

• Trail of Broken Dreams (La Ruée vers l’or)

Chapitre 7 – Confederation Days :

• A Ribbon of Shining Steel (Chemin de fer)
• Blood Upon Our Land (Rébellion de la Saskatchewan en 1885)

Chapitre 8 – Sunny Ways :

• Orphan at my Door (Migration d’enfants du Royaume-Uni au Canada)

Chapitre 9 – Stormy Times :

• Brothers Far From Home (Première guerre mondiale)
• Not a Nickel to Spare (Grande dépression) Turned Away (Deuxième guerre mondiale)

Chapitre 10 – The flying Years

• Aucun « Dear Canada » ne correspond aux sujets traités.

J’espère qu’Audray-Maude aura le temps de lire tous ces livres car ils sont vraiment intéressants.  Comme j’aurais aimé pouvoir livre de tels livres lorsque j’avais son âge !

Dear Canada – Scholastics

L’histoire ne m’intéressait tellement pas lorsque j’étais à l’école !  J’ai pourtant toujours bien réussi puisqu’il fallait simplement apprendre des dates par cœur et que j’avais une bonne mémoire.  Maintenant, je dois enseigner l’histoire à mes enfants ce qui me donne la chance de me reprendre et je trouve ça fascinant !  Toutefois, comme je n’y ai pas accordé beaucoup d’importance auparavant, mes notions d’histoire sont plutôt limitées.   Je suis donc très heureuse lorsque je tombe sur un bon roman qui m’aide à combler mes lacunes.

Je suis présentement plongée dans « Fall of the Giants » the Ken Follett et je me régale…  Ce livre traite de la Première guerre mondiale et de la Révolution en Russie, ce qui ne ne pouvait mieux tomber puisque nous entamerons ces sujets dans quelques semaines avec SOTW et History of Canada.  Cela me permet donc d’approfondir mes connaissances avant de discuter de ces sujets avec les enfants.

Le seul bémol est qu’il me faudra attendre quelques années avant de pouvoir lire la suite de cette trilogie.  Et oui, le tome 2, qui traitera de la Grande dépression et de la Deuxième guerre mondiale, sortira seulement en 2012 et le tome 3, qui parlera de la Guerre froide, seulement en 2014.  Nous verrons « malheureusement » tous ces sujets cette année alors je devrai trouver un autre moyen pour de combler mes lacunes…

Et oui, nous voilà de retour en Angleterre pour 1 mois.  C’est un réel plaisir de revoir tout ce qui nous a tant manqué (les paysages, mon épicerie préférée, nos petits fruits si goûteux, les Britanniques, la bibliothèque, le centre-ville de Lichfield, la température plus clémente, etc.).  Les enfants ont tellement hâte de revoir leurs amis du parc et ceux du groupe d’école maison du Staffordshire !

Toutefois, il ne s’agit pas de vraies vacances.  Nous ferons l’école comme à l’habitude pour ne pas prendre de retard.  Nous avons donc dû amener une valise pleine de livres !!!  Et malgré tout, il me manque un tas de choses et l’internet ne fonctionne pas très bien (je dois aller dehors ou ouvrir la fenêtre de ma chambre avec l’ordi placé sur le bord pour capter le réseau – pas très pratique pour faire les exercices en ligne du CNED…)  Mais bon, nous sommes très heureux de retrouver notre Angleterre chérie alors on se débrouillera.

Demain, nous irons faire le plein de livres à la bibliothèque et Marc-Alexandre se joindra à son ancien groupe de soccer pour une leçon technique.  En soirée, nous célèbrerons le « Bonfire » avec les Britanniques (fête plus populaire que l’Halloween ici).  J’aime bien voyager pour découvrir de nouvelles choses mais c’est aussi agréable de se retrouver en terrain connu…

Pour faire suite à ma réflexion, à savoir, à quel âge un jeune doit pouvoir écrire sans faute, j’ai trouvé un joli petit document du MELS.  Selon celui-ci, à la fin de la 6e, un jeune devrait faire un maximum de 10% de fautes.  Je montrerai donc ça à ma fille lors de la « reprise des cours » la semaine prochaine.  En général, elle aime bien savoir comment elle se compare par rapport à ses pairs et ça la stimule à vouloir s’améliorer.  Reste à voir si ce sera suffisant pour qu’elle prenne la peine de s’autocorriger avant de me présenter son travail…

FLE_3ecyclePrim_6eAnnee La grille de correction se trouve en page 11.

Comme ce dicton s’applique bien à l’éducation à domicile !  Non seulement nos enfants (et nous !) apprenons des tas de nouvelles choses chaque jour mais en plus, on passe notre temps à planifier nos « leçons » et à se questionner sur comment faciliter leur apprentissage.  Me voilà donc, depuis samedi, en vacances avec mon chum (disons plutôt que je suis en vacances et que mon chum lui est en conférences…), dans un endroit de rêve (un des plus beaux hôtels de Las Vegas), sans les enfants, à préparer le questionnaire du prochain « Dear Canada » à l’étude et à planifier la fête d’Halloween de notre groupe de soutien.  On repassera pour les vraies vacances !  Il m’est tout simplement impossible de profiter de la piscine sans constamment me demander comment améliorer notre quotidien d’école-maison, comment approcher une nouvelle notion ou sans penser à tout ce que dois préparer pour la prochaine semaine d’école.   Suis-je toute seule à ne pas être capable de mettre la « switch à off » ?

À quel âge est-ce qu’un jeune écrit spontanément sans faute ?  Je sais que plusieurs adolescents sortent du secondaire et font encore plein de fautes alors ce n’est pas de ça dont je parle.  Je m’inquiète plutôt à savoir si ma fille (10 ans) fait encore trop de fautes.  Par exemple, elle connait très bien la règle du pluriel des mots mais ce n’est pas encore rendu un réflexe.  Lorsque je révise ses textes avec elle, elle arrive à se corriger seule si je lui dis combien il y a de fautes ou si je souligne les mots fautifs et ce, peu importe le type de faute.  Elle en est donc capable.  Mais j’ai l’impression que ça lui demande un trop gros effort de le faire systématiquement.  Je l’ai déjà fait travailler avec une grille de correction mais probablement pas suffisamment.  Je vais donc réintégrer ça à la routine.  Mais que puis-je faire d’autre ?

Je ne suis, moi-même, pas très forte en orthographe et en grammaire alors je me demande si c’est génétique !  Chaque fois que j’écris un texte, je dois me relire plusieurs fois et malgré tout, je laisse toujours passer plusieurs fautes.  Je me souviens que j’ai commencé à avoir de bonnes notes dans mes compositions lorsqu’un professeur m’a fait remarqué que mes textes étaient très originaux, bien articulés et que j’utilisais un vocabulaire varié mais que je perdais tous mes points pour les fautes. Comme les examens du Ministère attribuaient la majorité du pointage à l’orthographe et non à l’originalité, elle m’avait suggéré d’écrire un texte rapidement et de passer la majorité du temps alloué à chercher tous les mots dont je doutais l’orthographe dans le dictionnaire puis, de passer la grammaire et la ponctuation au peigne fin.  C’est le conseil qui m’a le plus servi pendant ma scolarisation !

Que pourrais-je faire pour aider ma fille ?  Avez-vous des suggestions ?

Comme Audray-Maude m’a demandé d’explorer davantage l’histoire du Canada cette année, nous avons débuté un nouveau « programme ».  Nous utilisons le livre « The Story of Canada » pour la base et nous greffons quelques « Dear Canada » au passage.  J’aime bien ces petits romans écrits sous la forme de journal intime qui racontent la vie de filles ayant vécu aux différentes époques de l’histoire du Canada.

Audray-Maude, qui adore la lecture, a bien aimé devoir lire un livre pour l’école.  Elle a donc terminé son premier livre « imposé » soit : « Alone in an Untamed Land ».  C’est l’histoire d’une fillette qui, suite à la mort de ses parents, accompagne sa sœur ainée en Nouvelle-France pour démarrer une nouvelle vie en tant que Filles du Roi.   Ce livre a évidemment suscité beaucoup de discussions et ce fut fort intéressant.  (filles qui se marient très jeunes et parfois à des hommes beaucoup plus vieux et même au père de sa meilleure amie…)

Afin de lui faire travailler la compréhension de texte, je lui avais aussi préparé un petit questionnaire.  Comme c’était la première fois qu’elle devait répondre à des questions suite à la lecture d’un roman et que je ne voulais pas la découragée, le questionnaire est plutôt facile.  Je compte évidemment augmenter le niveau de difficulté au cours de l’année…

Elle a beaucoup aimé l’expérience et s’est très bien adaptée au fait que le livre était en anglais alors que le questionnaire était en français.

Alone in an Untamed Land

Il ne me reste plus qu’à lire le 2e « Dear Canada » prévu au programme afin de préparer le prochain questionnaire.  J’ai bien aimé le premier alors espérons que le prochain sera aussi intéressant…

Lorsque nous voyageons avec les enfants, nous leur demandons toujours ce qu’ils ont le plus apprécié du voyage.  Marc-Alexandre (8 ans) répond majoritairement, la télé ou la piscine de l’hôtel.  Un peu décourageant lorsqu’on essaie de leur faire découvrir toutes les merveilles du monde !!!  (et par merveilles, je ne veux évidemment pas parler de la télé…)

Mais heureusement, tout vient à point à qui sait attendre.  Cette semaine, Marc-Alexandre faisait un exercice d’espagnol dans lequel on parlait de Barcelone.  Il était tout excité de regarder les photos de son cahier d’exercice et de me dire qu’on y était déjà allé.  Il s’est empressé de me rappeler tout ce qu’on avait fait et qu’il avait vu.   Je pouvais enfin voir ses yeux briller d’excitation.  Je suis bien heureuse de constater qu’il n’a pas apprécié QUE  la télé…  Ouf !

Connaissez-vous le livre électronique (e-reader ou kindle)?  C’est un gadget fantastique qui permet de lire des livres électroniques (ebook).   J’en ai reçu un pour la fête des mères et depuis, je suis complètement accro.

Il est clair que de lire un livre électronique n’a pas le même cachet que de lire un livre papier.  J’aime l’odeur d’un livre et la douceur du papier.  Par contre, il faut bien que je me rende à l’évidence, le livre électronique est beaucoup plus pratique.   Il se traine très bien dans une sacoche (pas plus gros qu’un livre de poche et beaucoup plus mince) et il peut contenir quelques centaines de livres.  Je l’ai donc toujours sur moi et ça me permet de lire beaucoup plus qu’avant.  Chaque fois que je dois attendre quelque part (que les enfants terminent leur cours de karaté, qu’un magasin ouvre ses portes, dans la file pour inscrire mes enfants à une activité, chez le médecin, etc.), je le sors de ma sacoche et hop je peux me plonger dans le merveilleux monde de la lecture.  Moi qui déteste perdre du temps, je commence à apprécier ces moments d’attente puisqu’ils me permettent de me détendre.  Et quand je termine un livre, je peux tout de suite en commencer un autre puisque j’en ai toujours plusieurs en attente.  Et que dire des voyages où je n’ai plus besoin de réserver le quart de ma valise pour apporter mes livres !!!  Je l’utilise aussi pour les livres que nous lisons en famille.  De cette façon, j’ai toujours un bon livre sous la main où que je sois avec les enfants.  C’est tout simplement génial !

De plus, j’ADORE la fonction de dictionnaire intégré qui me permet de trouver la définition d’un mot inconnu.  Comme je lis presqu’exclusivement en anglais, c’est très très pratique. C’est sûr que ce n’est pas donné mais si on lit beaucoup, je pense que ça devient vite rentable.  Les livres électroniques sont moins dispendieux que leur copie papier et il en existe plusieurs qu’on peut télécharger gratuitement.

Loin de moi l’idée de vous inciter à la dépense mais ça fait un très beau cadeau de Noël…

Nous suivons le programme de « Story of the World » (SOTW) depuis maintenant 4 ans.  Plus les enfants vieillissent et plus nous pouvons approfondir le programme et j’adore ça !  Les enfants crient encore « Youpi ! » chaque fois qu’ils voient que SOTW est à l’horaire et je ne peux malheureusement pas en dire autant des autres matières…

Cette année, notre principal ajout est la lecture d’un roman qui se passe au moment et à l’endroit traité dans chaque chapitre.  Ça aide vraiment les enfants a mieux se représenter les traditions et le style de vie du passé toute en contribuant à rendre l’histoire plus vivante.

Nous avons terminé notre premier  roman la semaine dernière et nous l’avons beaucoup apprécié.   Comme nous avons lu sur la colonisation et le début de la république au Brésil, nous avons lu « Journey to the River Sea ».

« En 1910, à Londres. Quand Maia apprend que ses lointains parents, installés au Brésil, veulent l’adopter, elle a le sentiment de devenir une héroïne. Mais toutes ses camarades de collège ne l’envient pas. Quitter l’Angleterre pour se retrouver dans la jungle  demande un certain tempérament ! D’autant qu’une fois sur place, les rêves de Maia se brisent : Les Carter, criblés de dettes, ont recueilli la jeune fille pour s’emparer de son héritage. Heureusement, celle-ci va rencontrer Finn, qui lui révèlera l’univers mystérieux du fleuve Amazone… » (Wikipédia)

C’est un roman plein de rebondissements qui a su capter l’intérêt des enfants qui voulaient toujours en lire « un peu plus ».

Aujourd’hui, nous avons lu le chapitre de SOTW qui traite des derniers tsars de Russie et avons débuté le roman : « Angel on the Square ».  Un autre roman qui s’annonce fort intéressant !

Contre toute attente, notre première semaine d’école s’est très bien déroulée.  Il s’agit sans aucun doute de notre meilleure début d’année scolaire en « carrière ».  Je dis « contre toute attente » car côté matériel, ce n’est vraiment pas génial.  Nous n’avons toujours pas reçu les cahiers pour Marc-Alexandre, les nouveaux exercices interactifs ne sont pas à la hauteur de mes attentes, les corrigés ne sont plus disponibles pour les cahiers du CNED et la majorité de notre matériel scolaire est encore dans notre conteneur, qui lui, est encore en Angleterre !!!

Par contre, les enfants adorent leurs nouveaux bureaux.  Comme leurs pupitres ne répondaient plus très bien à leurs besoins, nous les avons changés pour de petits bureaux d’étudiant.  Les enfants peuvent maintenant étaler leurs cahiers à leur guise et se servir de leur ordi en même temps.  Et oui, autre nouveauté cette année, les enfants ont chacun  leur mini-PC pour faire les exercices interactifs du CNED et pour toutes leurs recherches.   Nous avons aussi, une fois de plus, déménagé la salle de classe au sous-sol afin de permettre aux enfants d’avoir chacun leur chambre.  Notre nouvelle classe, bien qu’encore incomplète, nous convient très bien et a facilité le retour au cahiers.  Les enfants ne se disent toujours pas enchantés d’avoir recommencé l’école mais ils font le travail demandé sans se plaindre et de façon très satisfaisante.    Espérons que l’effet de la nouveauté ne s’estompera pas trop vite…

J’ai enfin terminé l’horaire de ma fille pour la prochaine année.  Quel casse-tête cette année !!!  Ça m’apprendra a essayer de prendre de l’avance…  Comme le programme du CNED a été modifié pour le français, les maths et les sciences, toute la structure a changée.

À l’horaire cette année nous aurons donc :

CNED :

• Français
• Maths
• Sciences
• Géo-histoire
• Musique
• Arts visuels
• Espagnol

Et comme ajouts :

• Grammar Practice
• Story of the World
• The Story of Canada (Belle trouvaille cette année.  J’ai bien hâte de l’essayer !) en combinaison avec les romans « Dear Canada »
• Défi Math (programme maison pour mon fils (4e) et scolaire pour ma fille (6e))
• The Earth Science Book (L’an dernier nous avons fait la chimie, la physique et biologique (level 1) de Real-Science-4-Kids et bien que j’adore ce programme il n’y avait pas grand chose sur les sciences de la terre et particulièrement sur l’astronomie.  Nous compenserons donc cette lacune cette année.

Comme je n’ai pas encore reçu les livres du CNED pour Marc-Alexandre, je n’ai pas pu finaliser son horaire.  Je crois d’ailleurs que je dervrai commencer l’année sans les livres puisque le CNED prévoit les poster fin août/début septembre et que nous débutons l’école le 30 août. Heureusement j’ai les anciens livres d’Audray-Maude pour le CE2 et aussi le matériel en ligne.  Nous pourrons donc commencer la géo-histoire, l’espagnol, la musique, les arts visuels et tous nos ajouts.  Lorsque nous recevrons les livres, il nous faudra simplement travailler un peu plus intensément en français, en maths et en sciences pour rattraper le retard.

Voici l’horaire d’Audray-Maude : Horaire Aude

Une autre année qui s’annonce bien remplie mais fort intéressante !

C’est fou le temps que ça me prend pour planifier notre prochaine année scolaire !  J’ai déjà dû faire au moins 1o horaires différents…  Je me casse vraiment la tête afin de trouver la meilleure formule pour nous.  Après 5 ans, ça devrait  être plus facile mais on dirait que c’est le contraire.  Plus le temps passe et plus j’ai envi de faire de nouvelles choses ou plutôt de faire les choses différemment.  Et comme, le nombres d’heures dans une journée n’a toujours pas changé, je suis toujours coincée.    Je suis coincée entre les contraintes du CNED, toutes les ajouts que je juge intéressants et mon propre horaire de travail.  Il faut aussi que j’alloue du temps pour les voyages.  Quel casse-tête !

De plus, le programme du CNED semble avoir changé cette année.  Nouveau programme de français, de maths et de sciences.  L’horaire d’évaluation a aussi changé, en français et en maths, du moins.  Si j’ai bien compris il y aura 8 évaluations, au lieu de 10, qui se feront après la 1ère semaine, la 4e, la 8e, la 12e, la 16e, la 24e et la 28e.  Je ne peux donc pas utiliser mon carcan d’horaire des années antérieure.  Il y aura aussi des exercices à faire en ligne en français et en maths presque tous les jours ce qui signifie qu’il me faudra 2 ordis dans la salle de classe.   Il me faut donc trouver comment réaménager la salle de classe pour qu’elle soit fonctionnelle.

La seule chose que je sais pour l’instant c’est que j’ai envi de passer plus de temps sur SOTW.  Les enfants ont toujours adoré ce programme et je compte me servir du fait qu’ils aiment beaucoup lire pour pousser un  peut plus sur chaque sujet.  J’ai donc commandé un ou deux romans par chapitre que nous pourrons lire ensemble afin de mieux nous imprégner des évènements historiques.  Nous continuerons de faire les questions de compréhension après chaque lecture, les activités, la carte géographique et le drapeau des pays discutés (mais cette année au lieu de simplement colorer les drapeaux nous verrons la signification des éléments apparaissant sur chaque drapeau).  Autre nouveauté, nous prendrons 2 semaines pour faire chaque chapitre.  Nous ne terminerons donc pas le volume 4 cette année, tel que prévu, mais comme nous avons décidé qu’Audray-Maude n’entrera pas au secondaire en 2011, nous pourrons terminer le programme tous ensemble.  Finalement, nous ne nous servirons plus de la frise chronologique murale mais plutôt d’une frise du temps interactive que j’ai bâti sur ce site : Timerime

Voici la liste des activités et lectures prévues par chapitre : SOTW 2010-2011

Le symbolisme des drapeaux que nous verrons : Symbolisme des drapeaux

Le jeu de mémoire des drapeaux : Jeu de mémoire – drapeaux

Et les cartes :

Ch 13 – Le vieil Empereur et le Sultan Rouge-1

Ch 13 – Le vieil Empereur et le Sultan Rouge-2

Ch 14 – Deux tsars et deux empereurs-1

Ch 14 – Deux tsars et deux empereurs-2

Ch 15 – Petits pays mais grands envahisseurs-1

Ch 15 – Petits pays mais grands envahisseurs-2

Ch 16 – L’expansion des États-Unis

Ch 17 – Les problèmes de la Chine-1

Ch 17 – Les problèmes de la Chine-2

Ch 18 – L’Europe et les pays juste à l’Est-1

Ch 18 – L’Europe et les pays juste à l’Est-2

Ch 19 – La Chine, le Vietnam et la France-1

Ch 19 – La Chine, le Vietnam et la France-2

Ch 20 – Révolution dans les Amériques et guerre dans le monde-1

Ch 20 – Révolution dans les Amériques et guerre dans le monde-2

Ch 21 – Une révolution débute et la Première guerre mondiale prend fin-1

Ch 21 – Une révolution débute et la Première guerre mondiale prend fin-2

Ch 22 – Soulèvement nationalistes-1

Ch 22 – Soulèvement nationalistes-2

Ch 23 – La paix et un homme de guerre-1

Ch 23 – La paix et un homme de guerre-2

Ch 24 – Le roi et le dictateur-1

Ch 25 – Des armées en Chine

Ch 26 – Le krash de 1929 et ses conséquences-1

Ch 26 – Le krash de 1929 et ses conséquences-2

Ch 27 – Guerre civile et invasion-1

Ch 27 – Guerre civile et invasion-2

Je me suis arrêtée quelques minutes pour faire notre bilan « voyage » de la dernière année.    WOW !  Quelle année exceptionnelle !  En plus d’avoir eu l’expérience de vivre dans une pays étranger et de parfaire leur anglais, mes petits globbe-trotters ont parcouru 12 pays en 12 mois. (Angleterre, Écosse, France, Espagne, Italie, Suisse, Allemagne, Autriche, Singapour, Australie, Nouvelle-Zélande et évidemment Canada)  Pour ce faire, ils ont fait chacun 115 heures de vol, pris le TGV, l’Eurotunnel et fait beaucoup beaucoup d’heures de voiture.  Ce fut une année riche en découvertes et en aventures.   Que de beaux souvenirs !  J’espère seulement que nous ne nous ennuierons pas trop maintenant que nous serons plus sédentaires…

Après avoir été à Stratford-upon-Avon, lieu de naissance de Shakespeare et avoir parlé du célèbre dramaturge maintes et maintes fois, il ne nous restait plus qu’à voir l’une de ses œuvres. Nous avons donc profité du Festival de Shakespeare de Stafford pour rectifier la situation.  Il s’agit d’un théâtre d’été en plein air avec, en arrière plan, les ruines du château de Stafford.  Magnifique !   Nous avons donc vu The Merry Wifes of Windsor (les Joyeuses commères de Windsor), une comédie publiée en 1602.  Moi qui croyais que Shakespeare n’avait écrit que des drames…  Il nous a tout de même fallu un peu de temps avant de nous faire l’oreille au vieil anglais mais nous avons beaucoup apprécié notre expérience.  Les enfants ont bien ri et étaient très heureux de pouvoir enfin voir l’une des œuvres d’un personnage dont nous avons si souvent parlé.  Ils étaient aussi enchantés de voir leurs amis puisqu’ils s’agissait d’une sortie organisée par notre groupe de soutien.

Comme il nous reste bien peu de temps en Angleterre, nous avons profité de ce samedi radieux pour aller passer la journée à Londres.  Nous avons d’abord visité le Wembley Stadium, le deuxième plus grand stade de soccer en Europe.  La visite guidée était fort intéressante et nous avons été très impressionnés par la grandeur du stade.  La visite de la chambre des joueurs fut aussi un grand succès.

Ensuite, nous sommes allés voir le musée de Madame Tussauds, où les enfants se sont amusés à se  faire prendre en photos avec leurs personnalités préférées.  Finalement, nous sommes allés admirer la ville une dernière fois à bord du London Eye, cet immense roue qui nous permet de voir le Big Ben, Westminster Abbey et le château de Buckingham.

Mais là, ça suffit les sorties.  Il faut vraiment que je commence à faire des boites…

Wembley Stadium

Wembley - Chambre des joueurs

Madame Tussauds - Reine

Madame Tussauds - Shrek

Encore une fois, nous avons eu une très belle rencontre avec notre groupe de soutien.  Cette semaine, chaque famille devait présenter une expérience scientifique.  Ce fut très intéressant et surtout très agréable car, comme il faisait beau, nous avons pu aller dehors pour toutes les expériences salissantes…

Nous savourons déjà nos dernières rencontres et les enfants sont bien tristes à  l’idée de devoir quitter ce groupe.  Ils s’y sont tous les deux faits d’excellents amis.  La dynamique du groupe est fascinante et les rencontres sont toujours très agréables.  Lorsque j’ai demandé aux enfants ce qui  leur manquerait le plus lorsque nous serons de retour au Québec, ils m’ont spontanément répondu : « la gentillesse des amis ».  Pas que les Québécois ne sont pas gentils mais les Britanniques le sont particulièrement…  C’est d’ailleurs ce qui m’avait le plus marqué lors de notre première visite et c’est aussi ce qui me manquera le plus.   Lorsque nous allons au parc, les enfants se rassemblent spontanément pour jouer au soccer ou à la tague peut-importe leur âge, leur race ou leur sexe.  Il ne reste pas en petites cliques et ils sont généralement très polis.  Plus la date fatidique du retour approche et plus les enfants nous demande de rester.  Le départ ne sera définitivement pas facile…

Nous avons aussi eu la chance d’aller voir un concert fantastique donné par l’Orchestre symphonique de Birmingham dans une salle digne des plus beaux contes de fées.  Nous avons l’habitude d’aller voir les concerts des Jeunesses Musicales du Canada mais nous n’avions jamais vu un orchestre complet (près de 100 musiciens).  L’Orchestre symphonique de Birmingham reprenait l’œuvre de Rimsky-Korsakov, « Shéhérazade » dans un spectacle spécialement conçu pour les enfants de 7 à 10 ans.  Je n’ai jamais vu Marc-Alexandre resté assis calmement pendant aussi longtemps…  Nous avons tous beaucoup apprécié l’expérience.

Notre séjour à Rome a vraiment été une magnifique révision de l’Antiquité romaine.  C’est un sujet que nous avons souvent abordé du côté théorique surtout avec SOTW.  Ce voyage nous a toutefois permis de réviser nos connaissances et de nous émerveiller devant les nombreuses traces du passé.  Nous avons donc commencé notre révision en allant voir « Time Elevator », un film 5D qui permet de faire un survol de l’histoire de Rome, de l’Antiquité jusqu’à nos jours.

Nous avons ensuite amorcé nos journées intensives de visite.  Grâce aux audio-guides gratuits que j’avais téléchargés avant notre départ, ce fut un plaisir de découvrir chaque monument et d’en apprendre un peu plus sur son histoire.  (merci Ninike pour la suggestion !)

En 6 jours nous avons donc visité :

• La fontaine de Trévi
• Le monument en l’honneur de Victor-Emmanuel II (1er roi de l’Italie unifiée) contenant le tombeau du soldat inconnu
• La Piazza Navona (ancien stade de compétition athlétique)
• Le Panthéon (temple romain)
• La Crypta Balti (musée d’archéologie urbaine)
• La Bocca della verita (la bouche de la vérité)
• La Basilique St-Pierre
• La Musée du Vatican et la chapelle Sistine
• Le château St-Ange (mausolée, forteresse et prison)
• Le Colisée
• Le Forum
• L’Arc de Constantin
• Le mont Palatin (lieu de la fondation de Rome selon la légende)
• Les thermes de Caracalla (bains publiques de la Rome Antique)
• Circus Maximus (hippodrome de la Rome Antique)
• Ostia Antica (port antique de Rome)
• Les aqueducs romains
• La Villa Borghèse (parc municipal contenant le temple d’Esculape)
• La Piazza di Spagna
• Les Catacombes de San Sebastiano
• Le tombeau de Cecilia Matella (femme d’un consul romain)

Les 2 autres jours, David et les enfants ont profité de la piscine de l’hôtel pendant que j’assistais à des conférences.

Rome est vraiment une ville fantastique puisqu’on y retrouve des traces de toutes les époques de l’histoire et il est très facile de les distinguer.  Les enfants ont été très impressionnés de voir le Colisée et ont particulièrement aimé leur journée à la Villa Borghèse, un immense jardin où nous avons loué un vélo à 4 et une petite chaloupe.  Il ont aussi adoré la journée à Ostia Antica, un port datant de l’Antiquité.  Contrairement au mont Palatin, où les ruines sont protégées par des cordes, à Ostia Antica il est possible de se promener librement dans les ruines et elles sont assez bien conservées.

Bref, un autre très beau voyage…  Hélas, le dernier, qui est prévu à l’horaire, pour cette année.

Voici donc quelques photos de ce magnifique séjour.

Je viens de réaliser que je n’ai pas encore publié mes cartes pour les premiers chapitres du 4e volume de Story of the World.  Les voici donc :

Ch 01 – L’Empire britannique-1

Ch 01 – L’Empire britannique-2

Ch 02 – L’Ouest contre l’Est-1

Ch 02 – L’Ouest contre l’Est-2

Ch 03 – Les invasions britanniques-1

Ch 03 – Les invasions britanniques-2

Ch 04 – Résurrection et rébellion-1

Ch 04 – Résurrection et rébellion-2

Ch 05 – La guerre de Sécession

Ch 06 – Deux tentatives pour la liberté-1

Ch 06 – Deux tentatives pour la liberté -2

Ch 07 – Deux empires, trois républiques et un royaume-1

Ch 07 – Deux empires, trois républiques et un royaume-2

Ch 08 – Devenir moderne-1

Ch 08 – Devenir moderne-2

Ch 09 – Deux empires supplémentaires, deux rébellions-1

Ch 09 – Deux empires supplémentaires, deux rébellions-2

Ch 10 – Un canal à l’Est et un désert très sec-1

Ch 10 – Un canal à l’Est et un désert très sec-2

Ch 11 – Les points éloignés du monde-1

Ch 11 – Les points éloignés du monde-2

Ch 12 – Les unions malheureuses-1

Ch 12 – Les unions malheureuses-2

Nous continuerons donc à découvrir l’Époque contemporaine en septembre mais nous profiterons de la prochaine semaine pour nous replonger dans l’Antiquité puisque nous partons demain pour Rome.  Inutile de dire que nous sommes très excités à l’idée de suivre les traces de César…

Nous poursuivons donc notre sprint final et continuons de visiter les alentours.  Nous sommes ainsi allés à Stratford-upon-Avon, le comté de Shakespeare et avons visité Mary Arden’s House, la ferme des grands-parents de Shakespeare.   Celui-ci s’y serait, parait-il, réfugié, étant enfant, afin d’échapper à l’épidémie de peste.  Sa mère ayant hérité de la ferme à la mort de ses parents, la maison porte maintenant son nom (Mary Arden).

Le site recréait le style de vie des fermiers à l’époque Tudor et les enfants ont beaucoup apprécié leur visite.  Nous sommes aussi allés nous promener dans le centre-ville et avons pu voir la maison dans laquelle le célèbre dramaturge a vu le jour.

Le lendemain, nous sommes allés voir les Cavernes de Nottingham.  Un grand réseau de cavernes creusées à même le grès vers la fin du 12e siècle.  Ces cavernes auraient eu plusieurs utilités : maison, tannerie, cellier, espace de rangement et abris lors des bombardements de la Deuxième guerre mondiale.   Nous n’avons malheureusement pas croisé Robin des Bois…

Afin de poursuivre sur notre lancée des personnages célèbres, nous sommes aussi allés à Oxford et nous nous sommes imprégnés de la magie d’Harry Potter.  Nous sommes donc aller voir le « Christ Church College » où ont été tournées plusieurs scènes du films.  Nous avons visité l’église St-Mary et sommes montés en haut de la tour d’où nous avons pu admirer Oxford dans toute sa splendeur.  Le campus universitaire est magnifique.  Ça donne vraiment le gout de retourner à l’université !!!  Oxford est vraiment une très belle ville. Nous aurions facilement pu y passer plusieurs jours.

Puis, nous sommes retournés au Château de Warwick avec la famille (visite).  À voir absolument si vous aller en Angleterre.  En plus de la visite de château et des alentours, plusieurs spectacles sont à l’horaire dont la fameuse joute de chevalier et le spectacle des oiseaux de proie qui est très impressionnant.

Finalement, nous avons profité du fait que nous allions reconduire la visite à l’aéroport pour passer par Greenwich et voir le fameux méridien zéro.  Audray-Maude en rêvait depuis longtemps alors elle était ravie.  Nous nous sommes donc amusés à nous mettre les pieds de chaque côté de la ligne et à passer d’un côté à l’autre afin de « gagner » ou de « perdre » 1 heure.  Nous avons aussi pu voir la « Time ball » qui tombe, chaque jour à 13h, pour permettre aux marins d’ajuster leurs appareils.

Heureusement, cette semaine sera beaucoup plus tranquille.  Depuis que nous avons terminé l’école, les enfants n’ont pas eu une seule journée de repos.  Cette semaine sera donc très relaxe.  Seul évènement au programme : rencontre avec notre groupe de soutien.  Je profiterai donc de ce temps libre pour continuer ma préparation scolaire et aussi pour planifier notre prochain voyage.  À suivre…

Comme notre date de retour au Québec est maintenant fixée, il ne nous reste que 2 mois pour profiter de tout ce que l’Angleterre a nous offrir.  Nous sommes donc en mode « sprint final touristique » !  De plus, nous profitons du fait que  nous avons présentement de la visite pour jouer aux guides.

Nous sommes donc allés revoir la fameuse cathédrale gothique (1195) et le centre-ville de Lichfield.  Nous nous sommes promenés dans la place centrale, où se tient le marché depuis 1161 et qui a aussi servi de lieu d’exécution dans les années 1500 pendant le règne de Marie 1ère (Bloody Mary).  Nous avons aussi visité le Guildhall (où la guilde se réunissait pour prendre les décisions reliées au fonctionnement de la ville) et avons entrevu l’ancienne prison qui était en rénovations. Puis, nous sommes allés voir les Macaques berbères à Tremtham.

Ensuite, nous avons été passer 4 jours en Écosse (5 heures de route pour l’allée) où nous avons visité le château d’Édimbourg (très beau et notre guide était très très intéressante).  Nous nous sommes aussi promenés dans le centre-ville d’Édimbourg afin de permettre aux femmes de faire un brin de magasinage.  Question de faire un peu d’exercice, nous avons monté Arthur’s Seat (une montagne créée par les éruptions volcaniques et le passage des glaciers) d’où nous avons pu observer la ville dans toute sa splendeur.  Les enfants ont particulièrement aimé cette journée.  De plus, nous avons  pu voir la façade le palais de Holyrood (château où la reine séjourne lors de ses passag

es en Écosse) mais nous n’avons pu le visiter car il était fermé pour visite royale.  Pour faire plaisir aux hommes, nous sommes aussi allés nous promener au Royal and Ancien Golf Club à St-Andrews, l’un des plus anciens clubs de golf au monde.

Finalement, aujourd’hui, nous avons profité du fait que David était en congé pour allés voir StoneHenge (monument préhistorique).  Bien que la plupart des britanniques trouvent qu’il est inutile de faire 2h30 de

route pour allés voir un tas de roches dans un champ, nous avons été très impressionnés par l’endroit.  L’expression « plus grand que nature » prend tout son sens…  Bref, ça vaut le déplacement.  Nous sommes aussi allés voir WoodHenge qui est, beaucoup moins impressionnan

t mais tout aussi vieux !

Nous poursuivrons donc nos escapades quotidiennes cette semaine.  Il nous reste pas mal de chose à voir et bien peu de temps pour s’imprégner de toutes les beautés de l’Angleterre et des environs…

Aujourd’hui nous sommes allés visiter le « Royal Air Force Museum » où nous avons pu voir 70 avions, des missiles, des chars d’assauts et un tas d’autres engins.  Les enfants se sont bien amusés dans la section interactive où ils ont appris tous les phénomènes physiques reliés à l’aviation.  Il ont d’ailleurs été très impressionnés par la visite.

Marc-Alexandre était fasciné par les missiles et Audray-Maude a développé un nouvel intérêt pour la Guerre Froide.  Elle m’a bombardé (c’est le cas de le dire) de questions et j’ai dû lui avouer que je ne savais pas grand chose sur le sujet.  En fait, je ne possède pas suffisamment de connaissances pour lui résumer clairement les enjeux.  Comment expliquer la guerre ?  Une guerre livrée par pays interposés ?  J’aurais bien aimé trouver un documentaire pour enfants à la boutique du musée mais rien…   Juste de grosses briques pour adultes.  Quel dommage !

À notre retour, je me suis donc empressée de faire une petite recherche sur Vikidia afin de trouver une façon simple de lui expliquer ce conflit.  Vikidia – Guerre Froide J’ai aussi trouvé un autre site intéressant conçu par des étudiants canadiens de 5e secondaire  : La Guerre Froide

Mais chose certaine, peu de ressources pour les enfants d’âge primaire…  Si vous avez des suggestions, ne vous gênez surtout pas !

Il ne nous reste plus que 5 jours avant la fin des classes.  Hourra !  Les enfants sont vraiment excités et travaillent très très fort.  Aucune trace du relâchement qui se fait habituellement sentir à cette période de l’année.  En fait, nous aurions probablement déjà terminé si ce n’était pas de toutes ces sorties qui occupent nos journées.  Qui a dit que les enfants qui faisaient l’école-maison manquaient de socialisation ?

Hier, avec notre groupe de soutien, nous avons reçu la visite du « Newt Man ».  Il nous a donc parlé des tritons, ces drôles d’amphibiens qui gardent leur queue (contrairement aux grenouilles) mais qui se distinguent des salamandres par leur queue plate (les salamandres ayant une queue ronde).  Nous avons donc appris tout ce qu’il y avait à savoir sur ces petites bestioles et les enfants ont pu les manipuler à souhait.

Le « Newt Man » était très gentil et il a patiemment répondu aux multiples questions des enfants­.  Il leur a ensuite fait faire un petit Quiz et a organisé un concours de dessin.  Audray-Maude était très fière puisqu’elle a gagné le concours et a remporté un livre documentaire sur les tritons.  Nous voilà maintenant experts en tritons d’Angleterre !  Reste à savoir si on retrouve les mêmes espèces au Canada…

Pour continuer sur le thème des bestioles, nous avons participé, ce matin, à une chasse aux insectes.  Et tenez-vous bien, cette activité avait été spécialement organisée, par la ville, pour les familles faisant l’éducation à domicile.  WOW !  J’espère voir le jour où les villes du Québec organiseront des activités pour les familles marginales que nous sommes.  La ville a donc engagé un spécialiste des insectes et nous a fourni tout le matériel nécessaire (loupes, récipients en verre, draps blancs, seaux, filets, fiches d’identification, etc).  Nous avons donc secouer les arbres, soulever les roches, déplacer les troncs d’arbre et recueilli l’eau de l’étang à la recherche d’insectes à identifier.  Les enfants sont revenus couverts de boue mais tellement heureux…

Chaque année, j’essaie de faire toute la planification avant le début des « classes » et chaque année, je me heurte au même problème : C’est impossible !!!  Je rêve du programme parfait.  Celui qui serait déjà tout prêt et qui ne me demanderait aucun ajustement.  Et bien, je dois bien me rendre à l’évidence, ce foutu programme, il n’existe pas !

Et ce n’est pas faute de l’avoir cherché…  Chaque été, je travaille sans relâche pour peaufiner notre horaire, éplucher les ressources et planifier la matière.  Mais peut-importe le nombre d’heures que je consacre à cette préparation, il y a toujours certaines choses que je dois préparer à la dernière minute.  Comme j’aimerais pouvoir tout orchestrer pendant l’été et ensuite pouvoir profiter de mes soirées et mes fins de semaine pour relaxer le reste de l’année !  Et bien, il m’aura fallu 5 ans pour réaliser qu’il est tout à fait utopique de vouloir tout préparer à l’avance.  Pas vite la fille !!!

Après avoir tenté de multiples méthodes, je réalise enfin que ce qui fonctionne le mieux pour nous (pour l’instant) c’est de suivre un programme de base et d’y ajouter les ressources complémentaires au fur et à mesure.  Il est donc tout à fait impossible, même en ayant la meilleure organisation du monde, de tout préparer avant le début de l’année scolaire.  Comment peut-on déterminer à l’avance qu’un l’enfant aura besoin d’un exercice supplémentaire pour bien intégrer une notion ou qu’il manifestera de l’intérêt pour approfondir telle autre ?   Ça parait tout à fait logique comme ça mais c’est une grande révélation pour moi.  Je crois que j’ai trop longtemps voulu jouer au professeur d’école qui prépare toute son année pendant l’été et qui ne décroche plus du programme une fois l’année commencée.  Et c’est bien évident qu’un professeur qui a 30 élèves ne peut pas modifier son programme chaque fois qu’un élève ne saisit pas une notion.  Mais moi je le peux !  Alors pourquoi m’en priver ?

Je ferai donc toute la préparation de base cet été mais, pour une fois, je n’essaierai pas de tout prévoir à l’avance et j’ajusterai simplement le programme au fur et à mesure. En fait, c’est exactement ce que je fait chaque année.  La seule différence c’est que l’an prochain, je ne serai pas déçue puisque mes attentes seront plus réalistes.

Voici donc 2 fiches que j’ai préparé cette semaine afin de compléter le programme de ma grande.

En français, le programme du CNED a effleuré (à mon avis) le pluriel des noms composés et j’ai bien vu que ma fille n’a pas eu suffisamment de pratique pour maitriser la notion.

Pluriel des noms composés

En maths, j’ai fait cette petite fiche afin de combiner la façon d’apprendre des maths Lyons (que je considère comme étant notre programme de base en maths) avec les apprentissages du programme québécois de 5e année.

Exposant et priorite des operations

Nos rencontres hebdomadaires avec le groupe de soutien se poursuivent.  La thématique des dernières semaines étant les services d’urgence, nous avons préparer le sujet avec une petite présentation que chaque famille devait faire sur un service d’urgence donné. Comme on nous avait demandé de faire notre présentation sur un service d’urgence en lien avec la neige, nous avons choisi les « Avalanche Rescue Dogs ».  Comme les Anglais sont fascinés par la neige et adorent les chiens, ce fut un grand hit !!!

Nous sommes aussi allés à la traditionnelle caserne de pompiers.  Mais cette fois-ci, les pompiers ont vraiment pris le temps de nous montrer tout leur matériel et pas juste le boyau et l’habit. Ils ont  sorti les items du camion un par un et les enfants ont pu les manipuler à souhait.  Ils ont entre autres essayé les lunettes qui permettent de voir à travers la fumée, les immenses pinces pour couper les voitures, les haches et ils ont même pu arroser le champ, chacun leur tour, avec le gros boyau d’arrosage. Marc-Alexandre est revenu à la maison en disant qu’il voulait devenir pompier.  Mon pauvre cœur de mère…

Pour poursuivre avec les service d’urgence, nous avons reçu la visite du responsable des ambulances de l’air.   Je ne savais même pas que ça existait…  Nous avons donc appris un tas de choses.

Et pour terminer la séquence, nous avons reçu, cette semaine, la visite de 2 policiers qui sont venus nous parler des drogues.  Ils avaient amené des petits échantillons des drogues les plus communes (il y en a vraiment beaucoup) afin que les enfants puissent les reconnaitre et les éviter.  Il y a même une drogue (était-ce de l’Acide ?  Je ne suis plus certaine…) qui se retrouve sur des petits autocollants aux formes enfantines (Spiderman, Hello Kitty, etc.) que les jeunes se mettent sur la langue.  C’est complètement fou !!!  Je n’aurais jamais pensé faire venir un policier pour parler de drogues aux jeunes du primaire mais à voir l’arsenal de drogue qui existent et qui se retrouvent dans les parcs où nos enfants jouent, je réalise que c’est une nécessité.  Les policiers ont évidemment mis l’accent sur le problème de dépendance et sur la dangerosité des drogues.  Afin de détendre un peu l’atmosphère, ils ont terminé la séance en prenant les empreintes digitales des enfants ainsi qu’une photo de type « prisonnier ».

Comme notre vol de retour (Suisse-Angleterre) a été annulé et qu’il nous aurait fallu attendre 10 jours avant de pouvoir retourné chez nous, nous avons  dû chercher d’autres alternatives pour notre retour.  Les trains étaient évidemment tous complets alors nous avons décidé de prendre la voiture, que nous avions louée en Suisse, pour faire le trajet de retour.

Nous avons bien rit lorsqu’en démarrant la voiture nous avons entendu la chanson « Don’t Worry Be Happy »…    Nous avons donc fait le voyage Fribourg-Lichfield en 15 heures sous un soleil radieux.  Nous avons profité de ce « road trip » forcé pour faire un peu d’école de façon informelle.  Nous avons entre autres nommer les pays d’appartenance de tous les drapeaux que nous avons rencontrés, fait quelques petites séances de calculs mentaux, une révision de la signalisation routière et plusieurs discussions sur les évènements historiques.  En traversant la France, nous avons rencontré plusieurs sites historiques reliés à la Première Guerre Mondiale alors nous en avons révisé nos notions à ce sujet.  Comme nous avons aussi traversé l’Eurotunnel et que nous avons été bien étonnés de devoir faire entrer la voiture dans un train, nous nous sommes empressés de regarder l’épisode de la série française « C’est Pas Sorcier » sur l’Eurotunnel le lendemain.

Cet expédition nous a donc fait manquer une journée d’école « officielle » mais nous a fourni l’occasion de réviser et d’apprendre un tas de choses.  De plus, nous avons eu beaucoup de plaisir et nous en garderons un très beau souvenir…

Nous avons vraiment été choyés, question vacances, cette année !  Le temps pour les cahiers, lui, se fait de plus en plus rare…  Mais bon, il sera toujours temps de remplir des cahiers plus tard.  Les opportunités qui s’offrent à nous présentement ne se représenteront probablement jamais alors autant en profiter au maximum.

Nous voilà donc à Fribourg, en Suisse, pour un court séjour de 4 jours afin de me permettre d’assisté à un cours post-gradué.  Notre voyage, qui devait se terminer demain, risque de se prolonger suite au volcan en Islande qui, comme les Suisses disent : «  a fait le con ».  L’aéroport de Genève (d’où nous devrons repartir) et celui de Manchester (où nous devons arriver)  sont présentement fermés.  Nous saurons donc demain si nos vacances se prolongent ou se terminent.

Les enfants ont donc profité de leur congé avec papa pour découvrir Fribourg.   Quelle joie de pouvoir enfin parler français !  Lors de notre arrivé à Genève, nous avons d’ailleurs été accueillis par la voie de Garou (à la radio).

Les Suisses sont vraiment très gentils et ils ADORENT notre accent.  Fribourg est une ville tout à fait charmante où les quartiers modernes et les édifices historiques se côtoient à merveille.  Une partie de la ville est bâtie à même les flancs de montagne, ce qui donne un paysage magnifique.  Avec les Alpes en arrière plan, c’est difficile de faire mieux !

Les photos ne rendent malheureusement pas la beauté du paysage…

Pour notre dernière journée à Barcelone, nous avons décidé de prendre ça relax et d’aller nous promener au Parc de la Ciutadella (le parc de la ville).  C’est un très beau parc avec une magnifique fontaine et un petit lac.  Nous avons d’ailleurs loué une barque et les enfants se sont bien amusés à ramer.  Quelle belle leçon sur l’importance du travail d’équipe !

Nous avons aussi été voir l’Arc de Triomphe de Barcelone qui a elle aussi été construite pour l’Exposition universelle (comme le Poble espanyol que nous avons visité hier).

Les vacances sont maintenant terminées.  Il ne nous reste plus qu’à faire nos valises pour aller fêter Pâques en Angleterre demain.  Retour en « classe » prévu pour lundi  (évaluation 8 à compléter) et fête de Marc-Alexandre mardi.  Ouf !  Je suis déjà fatiguée juste à y penser.  Heureusement que nous avons une autre escapade qui s’en vient…

Et bien c’est exactement ce que nous avons fait aujourd’hui.  Nous sommes allés au Poble espanyol, un village construit pour l’exposition universelle de 1929 et qui rassemble les reproductions de divers bâtiments typiques de toutes les régions d’Espagne.  Le concept Musée en plein air me plaît énormément.  Nous nous sommes donc promenés de rue en rue en passant d’une région à l’autre.    Nous avons ainsi put apprécier les différences culturelles et architecturales de chaque région.  Voilà ce qu’il faut faire pour voyager à petit prix !

Nous sommes ensuite allés voir le spectacle audio-visuel de la Fontaine magique.  Les enfants ont bien apprécié le spectacle mais disons que celui du Mirage de Las Vegas n’a encore rien à craindre…

Aujourd’hui nous sommes allées nous promener sur le Tibidado, la plus haute montagne de la Collserola  (cordillère).    Sur le Tibidado, il y a un parc d’attractions alors nous en avons profité pour faire quelques manèges (au grand bonheur des enfants).  La parc offre la possibilité d’acheter un billet à coût réduit et de se limiter aux attractions qui permettent de bien voir la ville.  Ils appellent ça le « Cami del Cel » (le chemin du ciel).  Ça nous a donc permis de faire plaisir aux enfants en leur permettant de faire quelques manèges et de nous faire plaisir en profitant de la vue spectaculaire de la ville et de la côte.  Que demander de plus ? Peut-être un peu plus de chaleur…  Il a fait assez froid aujourd’hui (14°C) et il y a eu quelque épisodes de gros nuages gris qui ne sont heureusement pas restés trop longtemps.

Nous avons aussi été visiter le Temple de Sagrat Cor, une église catholique qui a été construite tout en haut de la montagne.  C’est un peu bizarre de voir un parc d’attraction et une église si près l’un de l’autre mais c’est très pratique pour les touristes…

Aujourd’hui nous sommes allés nous promener dans la « vieille ville » pour voir les vestiges de l’ancienne ville romaine « Barcino ».  Barcelone existait il y a 4000 ans (On est loin des 400 ans de la ville de Québec…)  alors l’histoire y est omniprésente.  Comme Barcino fut transformée en camp militaire romain, nous pouvons encore voir de nombreuses ruines romaines.  Nous sommes d’ailleurs allés visiter le Musée de la ville (Museu d’Historia de la Ciutat) qui relate l’histoire de Barcelone (fort intéressante) et où l’on peut se promener à travers les ruines romaines du village pour voir une salle de lavage, une teinturerie, une « usine » de poisson, une fabrique de vin, une église, une nécropole, plusieurs maisons, des rues et un système d’ égout.  Les ruines étaient en bien meilleur état que celles que nous avions vu près de Lichfield (Angleterre) mais nous ne pouvions malheureusement par prendre de photo.  Ce fut le couronnement idéal pour la séquence sur les Romains que nous avions amorcée avec notre groupe de soutien.

Puis, nous avons diné sur la Place del Rei, l’endroit où Christophe Colomb a été accueilli par Ferdinand et Isabella lors de son retour des Amériques.  Finalement, nous avons été explorer les alentours pour voir l’ancien mur de la cité romaine qui se joint au mur du Moyen-Âge.

Une belle leçon d’histoire, comme on les aime !

Pour continuer sur notre lancée des œuvres de Gaudi, nous sommes allés voir la Sagrada Familia, l’église qui fut amorcée par lui en l’honneur de la Sainte Famille.  L’église n’est malheureusement pas terminée (elle le sera entre 2025 et 2030 !) et sa conception a été reprise par plusieurs architectes qui tentent de conserver le style de Gaudi.  La nature est donc omniprésente et l’originalité y est maître.    Ça nous change des églises traditionnelles…  Très très beau.

Ensuite, nous sommes allés pique-niquer dans le Parc Guell, une autre réalisation de Gaudi.  Ce parc devait être à l’origine d’une ville pour les riches mais faute de moyen, seules 2 maisons furent construites.  C’est un parc magnifique ou se marient très bien nature et constructions.  De plus, du haut du parc, on a une vue sublime sur la ville et la Sagrada Familia.  À voir absolument, si vous passez dans le coin !!!

Aujourd’hui, nous sommes allés visiter la Case Batllo, cette drôle de maison construite par Antonio Gaudi, ce célèbre architecte catalan.  M. Gaudi a probablement été accusé de folie par plus d’un mais il est aujourd’hui reconnu pour son énorme talent et 7 de ses œuvres ont d’ailleurs été classées « Patrimoine mondial pour l’humanité » par l’UNESCO.  Nous avons été très impressionnés par son ingéniosité et avons beaucoup aimé notre visite.  Les enfants ont aussi apprécié ce style architectural incomparable, inspiré par la nature, et qui sort drôlement de l’ordinaire.

Ensuite, nous avons été nous promener dans le port, question de voir la statue de Christophe Colomb et ainsi faire une petite révision de la découverte des Amériques. (Every day is a school day !)   Et finalement, nous avons sillonné « la Rambla », l’artère principale de Barcelone, et sommes allés nous acheter une petite collation à  »La Boqueria », le célèbre marché aux milles couleurs.

Une autre journée typiquement touristique à Barcelone !

Nous voilà maintenant en Espagne, à Barcelone, pour une semaine de vacances très attendue. Comme l’Espagne n’est qu’à 2 heures de vol de l’Angleterre et que le coût des billets d’avion est beaucoup moins élevé qu’à partir du Québec… nous avons décidé de profiter de l’occasion pour que les enfants puissent pratiquer leur espagnol. Le seul problème, c’est que les Barcelonais parlent beaucoup plus le catalan que l’espagnol. Disons que j’aurais pu me forcer un peu plus dans mes recherches. Une simple visite sur Wikipédia m’aurait appris que :

- 10 % ne parlent que le catalan,
- 70 % parlent le catalan mais peuvent parler l´espagnol
- 15 % parlent l`espagnol mais peuvent parler le catalan
- 5 % ne parlent que l’espagnol

Mais peu importe, les gens sont très gentils et les enfants arrivent tout de même à dire quelques mots en espagnol, à lire les publicités et à écouter beaucoup de télé en espagnol. Et que dire de la météo à part… Vive le soleil et l’air sec !

Aujourd’hui nous sommes allés nous promener sur le Montjuic qui est vraiment magnifique. Nous avons pu voir la ville et le port dans toutes leurs splendeurs du haut des murs du château de Montjuic (une forteresse bâtie au 17e siècle). Nous avons même assisté à un spectacle bénéfice pour les victimes du tremblement de terre au Chili (27 février dernier) qui se déroulait dans le château. Nous avons ainsi pu écouter de la musique traditionnelle chilienne et voir les danses folkloriques.

Nous avons aussi vu les installations olympiques, le Musée national d’art de Catalogne, la Fondation Joan Miro, le jardin botanique, etc. Nous avons terminé la journée en prenant le téléférique du haut du Montjuic afin de profiter un peu plus longtemps de cette vue magnifique.

Il faut croire que nous sommes de mieux en mieux installés en Angleterre car notre vie sociale prend de plus en plus de place et nos semaines d’école s’en voient diminuées.

En effet, la semaine dernière nous avons eu notre rencontre de groupe de soutien.   Nous recevions la visite du « History Man » qui est venu nous parler des Romains de l’Antiquité.  Ce fut très intéressant car pour une fois on nous a parlé du mode de vie de la majorité des romains et non des quelques personnages célèbres.   Les enfants ont ADORÉ et les adultes aussi…

Nous avons aussi participé à notre première rencontre du groupe de soutien international pour femmes.  La thème de la rencontre était le mariage.  Chaque femme avait donc apporté ses photos et habits de mariage et parlait des coutumes reliées au mariage dans son pays.  Ce fut fort intéressant car le groupe compte une vingtaine de femmes provenant des quatre coins du monde.  Les enfants ont aussi beaucoup aimé jouer avec les autres enfants et faire des cartes de fête des mères.  Et oui, la fête des mère se célèbre en mars par ici.  Il faut croire qu’ils aiment vraiment être différents les Anglais…

Finalement, nous avons assisté au spectacle de la Belle au Bois Dormant donné par le Birmingham Royal Ballet.  La salle de spectacle était grandiose, les costume et les décors magnifiques et le spectacle tout simplement sublime, bien qu’un peu trop long à mon goût (3 heures !).  Les enfants ont toutefois bien apprécié (même Marc-Alexandre !) autant le ballet que l’orchestre.

Samedi soir j’ai même eu droit à ma première sortie de filles avec le groupe international pour femmes…

Notre vie sociale prend donc de plus en plus de place et avec le beau temps qui arrive, nous avons l’intention de profiter des nos fin de semaines pour nous promener aux alentours.  Donc, plus question de faire de l’école les samedis.  De plus, avec les voyages que nous avons déjà prévu à l’horaire, il ne nous restait pas suffisamment de temps pour tout terminer avant l’arrivée de la visite au mois de mai.  J’ai donc réaménagé l’horaire (encore !) et je suis très satisfaite du résultat.

Pas facile de trouver le juste équilibre entre les apprentissages académiques, la fameuse socialisation et l’expérience de vie…

Nous avons fait notre premier pique-nique de l’année.  Et oui, il semblerait que la saison des pique-niques commence au mois de mars par ici et ce même s’il ne fait que 5°C…

Tel que prévu, mercredi dernier nous sommes allés voir les ruines romaines de Letocetum.  Bon, disons que les ruines n’ont pas impressionné les enfants comme je l’aurais souhaité.  Ils ont nettement préféré courir et jouer à la cachette dans les ruines plutôt que de lire les affiches explicatives.  Chacun ses priorités…  Étonnamment par contre, lorsque nous en avons discuté en soirée, ils étaient capables de me dire où était l’hôtel, le gymnase, le bain, etc.  J’imagine que leur imagination étant plus fertile que la mienne, ils sont arrivés à se représenter le tout plus clairement alors que moi j’ai dû lire les affiches afin de déterminer ce que j’étais en train de regarder…

Je crois que notre petite préparation les a tout de même bien aidé.  Nous avons utiliser  les livres de la collection Magic Tree House pour préparer notre sortie.  Pour ceux qui ne connaissent pas cette collection, je vous la recommande fortement. (La Cabane Magique est une série de romans (44 en tout – 28 dans la première série et 16 dans la deuxième) inspirées des légendes arthuriennes et racontant les histoires de Tom et Léa  (Jack and Annie en anglais), deux enfants qui on découvert une cabane pleine de livres qui les transportent dans le temps. Pour certains des romans on peut aussi trouver le Research Guide (21) qui donne de l’information sur le sujet traité dans le roman.)  Nous utilisons énormément cette série puisqu’elle nous permet d’introduire un tas de sujets.  Une bonne façon de faire de « l’école » bien au chaud dans nos couvertures !

Nous sommes toujours aussi satisfaits du groupe de soutien que nous avons enfin trouvé.  L’ambiance est agréable et tout s’organise très simplement.   Chaque rencontre est organisée autour d’un thème (thème qui s’étend parfois sur plusieurs semaines) et chaque famille est libre de participer dans la mesure de ses désirs et de ses capacités.  Chacun y apporte son petit grain de sel, ce qui agrémente les rencontres.

Par exemple, le thème de la rencontre d’hier était « les Romains ».  Le but de la rencontre était de préparer les enfants à la visite, dans 2 semaines, d’un historien qui viendra nous parler des Romains.  Une famille avait donc apporter une maison romaine qu’ils avaient fabriqué avec des boites de céréales et des meubles en argile, une autre avait fabriqué des jouets romains, une autre avait fait une affiche sur les dieux romains, certains avaient fabriqués des armes romaines, d’autres des habits, plusieurs familles avaient apporter des livres, etc.    Et ce qui est fabuleux c’est que personne ne s’était consulté sur « qui fait quoi ».  L’atelier « bricolage » de la rencontre était la fabrication de broches romaines  en argile que les enfants pouvaient ensuite peindre en or et décorer avec de petites perles.

Ce qui est aussi fort agréable c’est que les adolescents participent toujours activement aux rencontres.  Un des adolescent avait préparé un atelier sur les chiffres romains (j’ai moi-même appris plusieurs choses…) et une autre adolescente a organisé des jeux extérieurs pour les enfants.  Bref, ce fut un franc succès !

La semaine prochaine nous ferons une sortie (toujours avec notre groupe de soutien) pour aller visiter les ruines d’un poste de transit romain qui est situé… à 5 minutes de notre maison (et je ne le savais même pas !!!)  Les officiers, les voyageurs, les messagers romains pouvaient donc s’arrêter à ce poste de transit pour échanger leur cheval, dormir dans la maison des visiteurs et utiliser le bain pour faire leur toilette.  Nous irons donc visiter ce site et nous en profiterons pour faire un pique-nique.  Espérons qu’il ne fera pas trop froid…

Je suis tombée, tout à fait par hasard, sur une banque de ressources pour enseigner l’histoire et la valeur de l’argent aux enfants de 9-11 ans.  Cette banque de ressources a été conçue par la Banque d’Angleterre et est malheureusement en anglais.  Mais pour ceux que ça pourrait interresser, vous trouverez des feuilles d’informations ainsi que des fiches d’activités téléchargeables sur : Pounds and pence.  Il y a aussi un vidéo qui résume bien toute l’information.

L’école-maison nous permet de passer un maximum de temps en famille mais aussi de voyager sans contrainte d’horaire, ce qui pour nous, constitue un avantage majeur.

Hier, Marc-Alexandre faisait son exercice de géo-histoire du CNED et en regardant la page, il s’est exclamé : « Maman, j’en ai vu 3 sur 4 ! »  Il a ainsi pu me dire sans hésiter dans quelle ville, dans quel pays et sur quel continent on pouvait les voir.   Combien d’enfants de 7 ans pourraient en faire autant ? Il m’a ensuite demandé si nous pouvions aller à New York pour voir la statue de la Liberté…

J’apprécie beaucoup la chance que nous avons de voir et de vivre les choses.  Ça nous permet d’être actifs dans nos apprentissages et c’est sans aucun doute, la meilleure façon d’apprendre.

Contre toute attente, nous avons passé un très beau séjour en Allemagne.  Disons que l’Allemagne ne figurait pas sur notre liste des pays à visiter à court terme, surtout après notre expérience en Autriche mais nous avons bien aimé notre expérience.  Il faut dire que nous logions devant le Chiensee, le plus grand lac de Bavière qui est situé juste au pied des Alpes. Bien qu’un peu froid à mon goût (notre sang s’est bien vite adapté à l’hiver peu rigoureux de l’Angleterre), nous avons été agréablement surpris par la gentilesse des Allemands et par la qualité de la nourriture.

David et les enfants se sont bien reposés et ont profiter de leur temps libre pour visiter l’île de Frauenisel, une toute petite île de 250 résidents permanents (sans voiture) où se trouve l’un des plus vieux couvent d’Allemagne (construit en 780).  C’est d’ailleurs dans ce couvent que je devais aller chaque jour pour ma formation.  Ils ont aussi été visiter le château de Herrenchiemsee, construit à l’image de Versaille, sur l’île juste à côté.  J’ai malheureusmeent manqué toutes ces belles excurssions mais j’ai assité à un cours fantastique alors je ne suis pas trop déçue.

Audray-Maude veut maintenant apprendre l’allemand en plus de l’espagnol et de l’anglais.  Je sais qu’on pourrait le faire avec le CNED mais j’ai peur que ça devienne trop lourd.  Alors reste à voir comment on pourrait intégrer l’allemand dans notre programme déjà bien chargé…

Et oui cette semaine, nous ne ferons que 2 jours d’école.  Mercredi, nous irons à notre rencontre avec le groupe de soutien d’école maison (que les enfants attendent avec impatience) et jeudi nous partirons pour un court séjour en Allemagne.  Nous prendrons donc nos vacances avant l’évaluation 6 du CNED au lieu d’après.  Qui sais ?  Les enfants seront peut-être plus reposés pour faire leur « grosse » évaluation.

Nous passerons donc 4 jours près de la mer bavaroise, le temps que j’assiste à cours sur l’ostéopathie en obstétrique.  Comme l’ostéopathie est beaucoup plus développée en Europe qu’au Canada, j’ai bien l’intention de profiter de notre passage chez les Européens pour parfaire ma formation au maximum.  Les enfants seront donc en congé avec papa et irons visiter les alentours.  Nous célèbrerons aussi la St-Valentin chez les Allemands.  À suivre…

Il n’y a rien de tel que de faire une activité reliée au sujet pour s’assurer de la mémoriser à long terme d’une notion!  L’un des avantages de faire l’éducation à domicile c’est de pouvoir  intégrer les apprentissages dans la vie de tous les jours.  Alors autant en profiter au maximum!

Et bien c’est exactement ce que nous avons fait mardi.  Nous avons travaillé sur les protistes en biologie avec Real Science-4-Kids.  Après avoir regardé quelques petits vidéos sur youtube et s’être amusés à mimer les techniques de déplacements des différents types de protistes, nous avons couronné la journée en faisant des crêpes en forme d’amibes!!!   Les enfants se sont régalés et, je l’espère, retiendront la leçon…

Nous avons finalement rencontré notre nouveau groupe de soutien.   Les enfants ont adoré l’expérience et ne cessent de me demander quand nous pourrons y retourner.  Le groupe se rencontre aux 2 semaines dans un local appartenant à l’église de Stafford, une ville qui se trouve à 30 minutes de route de chez nous.  Il ne s’agit toutefois pas du traditionnel sous-sol d’église.  (En fait les sous-sols ne semblent pas exister en Angleterre.  Il n’y en a pas dans les maisons ni dans les églises…)  Les rencontres se déroulent plutôt dans un édifice qui est situé derrière l’église et qui comprend plusieurs salles avec une cuisine donnant accès à une cours clôturée.  Les enfants peuvent ainsi circuler librement et jouer autant à l’intérieur qu’à l’extérieur .

Comme il s’agissait de la première rencontre de la nouvelle année, le but était de déterminer l’horaire des futures rencontres.  Les enfants pouvaient donc jouer librement pendant que les parents discutaient des activités à venir.  Les enfants se sont naturellement répartis par groupe d’intérêt et se sont amusés pendant 4 heures, ne nécessitant que très peu d’intervention de la part des adultes.  Une fois de plus, j’ai été fascinée de voir des enfants de tous âges (0 à 16 ans) jouer ensemble et s’entraider.  Audray-Maude s’est vite joint à un groupe de filles qui composaient une chorégraphie dans l’une des salles et Marc-Alexandre a passé la journée à jouer au hockey/bataille dans la cours (Un bâton de hockey est si vite transformé en fusil !).

À chaque rencontre, les parents cuisinent un repas communautaire sur place et tout le monde (Nous étions une vingtaine de familles) se rassemble pour manger.  Le groupe se rencontre donc, dans ce local, aux 2 semaines pour faire différentes activités et organise en plus des sorties 1 à 2 fois par mois.  Comme j’aimerais que notre groupe de soutien du Québec ait accès à un tel local !  C’est vraiment génial d’avoir une lieu pour se rassembler et créer un sentiment d’appartenance.

J’ai donc eu la chance de discuter avec plusieurs familles et j’ai pu confirmé ma première impression à l’effet qu’il y a définitivement plus de unschooling (qu’ils appellent plutôt Child Led Education) en Angletette qu’au Québec.  Évidemment la loi y est surement pour quelque chose.  Ici, la loi stipule que l’enfant doit recevoir une éducation qui correspond à son âge, ses capacités, ses aptitudes et ses besoins.  On parle ici de lui fournir les outils nécessaires pour vivre dans une communauté.  Au Québec, la loi stipule que l’enfant doit recevoir une éducation équivalente à ce qui ce fait à l’école.  Ce n’est vraiment pas pareil…   Malheureusement le gouvernement de l’Angleterre pense changer la loi et cela à causé tout un émoi dans le monde de l’éducation à domicile.  Il y a eu plusieurs manifestations et pétitions mais le calme semble être revenu pour l’instant.  Est-ce que le gouvernement laisse retomber la poussière ou a-t-il compris que les gens ne voulaient pas être limités dans leurs droits ?  Histoire à  suivre…

Pour ceux que ça intéresse voici les recommandations ministérielles de 2007 (Elective Home Education 2007) sur lequel les LA (Local Authority – l’équivalent de nos commissions scolaires) se basent pour « gérer » les familles faisant l’éducation à domicile et l’avis ministériel (Review of Elective Home Education in England) qui a été déposé en juin 2009.

elective-home-education-2007.pdf

review-of-elective-home-education-in-england.pdf

Dame Nature veut décidément nous éviter d’avoir le mal du pays…  Et oui, il est encore tombé un « gros » 2-3 cm de neige hier.  Une chance que la météo prévoit du 5°C et plus pour les 4 prochains jours parce qu’on commence a en avoir assez que toutes nos activités soient annulées.  À cause de « toute » cette neige, notre première rencontre « officielle » avec notre groupe de soutien de HE (Home Education) a elle aussi été annulée.  Mais comme nous avons dû partir tôt pour aller reconduire David au travail (afin de garder la voiture) nous avons raté le message nous avisant que la rencontre était annulée et nous nous sommes déplacés pour rien.  Bon, pas tout à fait pour rien puisque nous avons tout de même pu bénéficier d’une vente fantastique.  Après avoir déposé David , nous sommes allés à la bibliothèque qui est juste à côté de son travail.  Cette bibliothèque organisait une vente de livres usagés et je voulais y jeter un coup d’œil.  Quelle vente !  Tous les livres (en excellente condition) étaient à 10¢ !!!  Je les aurais bien tous pris mais je me serais sentie trop égoïste alors je me suis retenue.  Je me suis contentée de prendre les livres de certaines collections que je regardais depuis longtemps mais que je n’avais pas eu le temps d’examiner de plus près : Dead Famous, Horrible Histories, Horrible Geography et The Knowledge.  Ce sont tous des livres « éducatifs » écrits dans un langage adapté aux enfants d’âge primaire et avec plein de petites BD afin de rendre la lecture moins ardue.  À première vue, ils me semblent très intéressants.  Je vais en lire quelques uns et s’ils sont aussi intéressants qu’ils le paraissent, je tenterai de compléter les collections.  C’est là où la vente à 10¢ finira peut-être par me coûter cher…

Fort heureusement aussi, la leçon d’équitation d’Audray-Maude n’a pas été annulée.  Elle a adoré sa première expérience et elle est très excitée à l’idée de commencer des cours de groupe hebdomadaires.  Il nous faudra donc réviser le vocabulaire technique d’équitation en anglais d’ici samedi (jour de son premier « vrai » cours) car disons que ce ne sont pas des mots que l’on utilise tous les jours.

Côté CNED, tout va bien.  Audray-Maude travaille présentement sur l’accord des participes passés.  Je ne me souviens pas avoir appris ça au primaire mais elle ne semble pas trouver ça trop difficile.  En maths, elle travaille maintenant les divisions et bien que ça lui a toujours fait peur (je ne sais trop pourquoi), elle réussit très bien et dit même trouver ça l’fun…   (Vive M. Lyons, encore une fois !)

Marc-Alexandre gagne de plus en plus en autonomie dans toutes ses matières et continue de m’épater en maths.  C’est fou la différence de perception entre les garçons et les filles.  Marc-Alexandre a une excellente visualisation abstraite et me surprend souvent dans sa façon d’aborder les problèmes mathématiques.  C’est bien la preuve que tous les chemins mènent à Rome !

Pour ceux qui se demandent ce que ça a l’air l’hiver chez les Anglais et bien voici ! Bien que le pays ait été paralysé par la vague de froid des derniers jours, ce n’est vraiment rien de comparable à chez nous.  Et quand je dis paralysé, ce n’est pas une exagération.  Le cours de soccer de Marc-Alexandre a été annulé lundi dernier, malgré le fait que le cours se déroule à l’intérieur et qu’il n’y a plus du tout de neige dans les rues !!!

Audray-Maude en a donc profité pour faire son premier bonhomme de neige en Angleterre…et fort probablement son dernier !

Et oui,  le temps est déjà venu de reprendre le travail.  Les vacances nous ont paru bien courte cette année…  Beaucoup de gens à voir, beaucoup de party et surtout beaucoup de plaisir.  Mais, toute bonne chose ayant une fin, nous avons ressorti nos livres et cahiers ce matin.  Et puisque nous repartons pour l’Angleterre vendredi, notre semaine sera encore bien remplie.  Le temps sera judicieusement partagé afin de terminer le travail scolaire de la semaine (afin de ne pas en avoir dans l’avion) tout en maximisant le temps de jeux avec les amis.  Ce sera tout un défi !

Plus que 3 jours avant les vacances !  Mais malheureusement, les derniers jours d’école seront très intenses.  Comme nous terminons la 4e séquence du CNED, nous avons une grosse séance d’évaluation à préparer.   De plus, avec tous les rendez-vous que nous avons à l’horaire (dentiste, ostéopathe, optométriste, etc.), pas question de se reposer…

Mais peu importe, car après, nous aurons 2 semaines de repos pour nous en remettre.   « Repos » n’est certainement pas le bon terme car avec le temps des fêtes, peut-on vraiment se reposer ?  Surtout lorsqu’on n’a pas vu sa famille et ses amis depuis 3 mois…  Mais bon, ce seront tout de même 2 semaines sans école.   Et ça nous fera le plus grand bien !

En attendant les vacances, nous travaillons régulièrement sur la rapidité de calculs.  Comme nous faisons le programme maison des maths Lyons, je me suis retenue de leur faire apprendre leurs tables dès le début et je suis étonnée du résultat.  Selon M. Lyons, Marc-Alexandre (7 ans) additionne et soustrait à la vitesse d’un enfant de 11 ans (et ce sans jamais avoir appris ses tables).  Cela signifie donc que l’apprentissage des tables n’est pas essentiel pour maitriser le calcul rapide.  Alors pour garder cette rapidité, je leur imprime souvent une feuille de calculs.  (additions/soustractions pour Marc-Alexandre et multiplications/divisions pour Audray-Maude)

Après avoir essayé plusieurs sites de maths, voici celui que je préfère pour créer les fiches de calculs :  http://themathworksheetsite.com Je le trouve facile à utiliser et il me donne toutes les options dont j’ai besoin.

Bon, un dernier petit effort et nous pourrons profiter de nos vacances sans remords.

Depuis 1 mois, nous faisons l’école 6 jours par semaine.  Je trouve ça lourd (plus que les enfants, je pense…) car en plus de devoir faire les 6 journées de classe, je travaille aussi beaucoup pour préparer le matériel dont nous aurons besoin pour le reste de l’année.  Je consacre ainsi la majeure partie de mes journées (et soirées) à des choses reliées à l’école.  J’étais donc très heureuse lorsque David m’a proposé de faire l’école avec les enfants les samedis matins pour que je puisse aller faire l’épicerie tranquille. Quelle bonheur !  C’est fou comme les petits plaisirs de la vie changent lorsqu’on passe nos journées entières avec nos enfants…

Bref, j’adore refilé certaines matières à David, la physique, par exemple.  Chacun ses forces et ses intérêts !  J’aime bien ce nouveau partage de tâches car les enfants ont accès à une deuxième personne ressource et apprennent à suivre les consignes de quelqu’un d’autre.  Mais ça ne fait pas toujours leur affaire.  Il y a quelques semaines, je suis revenue de l’épicerie et Audray-Maude (9 ans) s’est jetée sur moi pour me raconter en pleurant que papa voulait qu’elle fasse quelque chose de terrible…  Il voulait qu’elle cherche dans le dictionnaire, les 5 mots qu’elle avait mal orthographiés !  Bref, comme la plupart des humains, mes enfants sont quelque peu réfractaires aux changements.

Mais bon, nous avons terminé notre dernier samedi de « rattrapage ».  Là je dois préparer tout ce qu’il nous faudra pour faire l’école au Québec.  Nous retournons chez nous pour 1 mois et devrons faire l’école 2 semaines durant notre séjour.  Je dois donc m’assurer que nous aurons tout le nécessaire tout en minimisant ce qu’il faudra apporter dans nos valises.  Heureusement qu’une partie du contenu est maintenant sur le site de CNED.  Je pourrai ainsi laisser les cahiers de sciences, géo/histoire et espagnol ici et je n’aurai qu’à faire imprimer les feuilles dont nous aurons besoin sur place.  Malheureusement, le français et les maths qui sont en ligne ne sont pas identiques à ce que nous avons dans nos cahiers.  Nous devrons donc les apporter.  Pour Arts, Musique et SOTW, je vais simplement scanner les pages dont nous aurons besoin et nous apporterons Real Science 4 kids et les cahiers de Singapore Grammar puisqu’ils sont petits.  Il faudra aussi que j’apporte tout le nécessaire pour que nous puissions faire les évaluations 4 et pour les Maths Lyons.  Bon bien maintenant que je sais ce que j’ai à faire, il ne me reste plus qu’à aller le faire…

Nous terminerons bientôt le 3e volume et je suis toujours aussi enchantée par ce programme.  Comme j’aimerais trouvé un programme d’histoire du Canada qui soit aussi intéressant !  Si vous avez des suggestions, ne vous gênez surtout pas…

J’utilise « En temps et lieux » depuis 3 ans mais je ne l’aime pas beaucoup.  C’est trop orienté « école » et difficile à appliquer à la maison. (pour que ce soit intéressant du moins…)  Pour l’instant, je continue le programme, faute de mieux, mais je ne pense pas que les enfants en retiennent quoi que ce soit. Ça me fait réaliser qu’il faudrait vraiment que je prenne le temps de chercher quelque chose qui nous conviendrait mieux.

Bref, je viens de terminer mes cartes pour la fin du 3e volume de SOTW en j’en profite pour venir les partager :

Vol 3 – Ch. 27 

Vol 3 – Ch. 28

Vol 3 – Ch. 29

Vol 3 – Ch. 30

Vol 3 – Ch. 31

Vol 3 – Ch. 32

Vol 3 – Ch. 33

Vol 3 – Ch. 34

Vol 3 – Ch. 35

Vol 3 – Ch. 36

Vol 3 – Ch. 37

Vol 3 – Ch. 38

Vol 3 – Ch. 39

Vol 3 – Ch. 40

Vol 3 – Ch. 41

Vol 3 – Ch. 42

Voilà pour le 3e volume !  Je prendrai quelques heures de repos et j’attaquerai le 4e volume cette semaine.

Comme je n’ai pas pu faire ma planification « scolaire » l’été dernier, je suis vraiment à la dernière minute cette année.  Je déteste cette situation car je n’ai pas de vu d’ensemble du programme et je fais tout au compte goutte.  C’est aussi plus difficile d’assurer une continuité et un ordre logique des apprentissages en travaillant de cette façon.  Je compte sur les vacances de Noël pour reprendre mon retard et j’espère bien terminer ma planification pour le reste de l’année.

Comme nous faisons le CNED, je n’ai pas à monter des leçons complètes mais je dois tout de même préparer le matériel pour tous les ajouts que nous faisons.  Pour Story of the World, je dois préparer les cartes géographiques, les drapeaux, les activités associées et faire les cartons des évènements importants pour notre frise chronologique.  Pour Real Science 4 Kids, je dois monter les fiches de travail pour les expériences et m’assurer d’acheter le matériel nécessaire pour chaque expérience.  (Habituellement, je me fais une liste, l’été, et je m’assure de tout avoir en début d’année.  Là, j’y vais à la semaine et je ne trouve pas toujours tout ce dont nous avons besoin parce que je suis trop à la dernière minute.  C’est vraiment frustrant !)  Pour les Maths Lyons, je dois préparer les manipulatifs et finalement, il y a mes fameuses fiches de français que je dois faire.  J’avais bien fait quelques fiches de français l’été dernier mais juste assez pour nous rendre jusqu’au début octobre.  J’ai donc travaillé très fort dernièrement et j’ai maintenant tout juste de quoi nous rendre jusqu’à Noël…  J’ai l’impression d’avancer à pas de tortue !

Mais bon, pour ceux que ça pourrait intéresser, voici mes fiches de français pour les 12 premières semaines de travail.  Ça inclus les 5 premières fiches que j’avais déjà partagées mais comme j’ai fait quelques corrections, je remets le tout ici.

conjug.pdf

orth.pdf

gram.pdf

voc.pdf

J’ai oublié de dire que j’ai fait ces fiches pour ma fille de 9 ans.   (CM1)

Après un mois de vacances extraordinaires, le retour à la réalité fut plutôt brutal !!!  Tout d’abord, j’ai eu un vilain rhume qui m’a « grugé » toute mon énergie (mais que je ne l’ai heureusement pas transmis à personne).  Comme nous sommes partis 5 semaines, nous avons pas mal de retard à rattrappé et nous devons maintenant travailler 6 jours par semaine jusqu’à Noël pour pouvoir envoyer l’évaluation no.4 du CNED tel que prévu.  Nous avons terminé hier l’évaluation no.2 ce qui nous a demandé 4 jours intensifs  de travail.

Nous étions bien heureux ce matin d’avoir une petite journée d’école.  (juste 3h00 – WOW !)  Nous avons pu aller marcher dehors, ce que nous n’avions pas fait depuis plusieurs jours.  (Avec des 7-8 heures d’école par jour, nous avions beaucoup de difficulté à faire quoi que ce soit d’autre…)

Mais à faire antant d’école, j’ai pu réaliser que notre installation ici, est vraiment parfaite pour notre réalité d’école-maison.  Nous en sommes à notre 5e année d’école-maison et nous avons essayé plusieurs types d’installations.  À nos débuts, la salle de classe était à même la salle de jeux.  C’était bien pratique pour que Marc-Alexandre (à l’époque 3 ans) puisse jouer pendant qu’Audray-Maude travaillait mais c’était très déconcentrant pour elle.   De plus, je détestais devoir passer plusieurs heures au sous-sol où la luminosité est vraiment mauvaise.

Nous avons ensuite mis les enfants dans la même chambre afin de récupérer une pièce à l’étage et ainsi faire la salle de classe à part.  Audray-Maude pouvait alors travailler calmement mais Marc-Alexandre ne voulait pas aller jouer au sous-sol (tout seul) alors il finissait par jouer près de nous en faisant un peu trop de bruit.  Nous avons tout de même dû garder cette option faute d’alternative intéressante.

Une fois arrivés en Angleterre, nous avons dû travailler sur la table de cuisine pendant un certain temps, ce qui était assez pratique en en terme d’espace pour mettre les cahiers mais nous n’avions pas accès à nos manuels, nos affiches et il fallait tout ranger à chaque repas.   Il nous aura fallu 4 essais pour trouver NOTRE installation optimale.

Nous avons maintenant la salle de classe au troisième (plein de lumière et une très belle vue) dans la pièce qui est juste à côté de la salle de jeux.  Les enfants ne sont donc pas déconcentrés par les jeux (puisqu’ils ne les voient pas) et lorsqu’un des enfants à fini son travail ou que je ne suis pas disponible pour travailler avec lui, il peut aller jouer dans la salle de jeux tout en sachant que nous sommes juste à côté.  C’est décidément l’installation idéale pour des enfants d’âge primaire.  Nous en profitons donc pleinement car il nous sera impossible de faire quelque chose de semblable lors de notre retour au Québec à moins … de changer de maison !

Après avoir fait 48 heures d’avion et 51 heures de voiture en 1 mois, nous voilà enfin de retour en Angleterre.   Dès notre arrivée, les enfants se sont empressés d’aller jouer dans leur salle de jeux.  De plus, ils ne cessent de s’exclamer sur le confort de leur lit.  (Nous aussi d’ailleurs…)

Samedi matin, 7h00, nous étions déjà tous installés au salon en train de préparer les paquets de bonbons.   Les enfants ne tenaient plus en place tellement ils étaient excités que ce soit enfin l’Halloween.  Nous sommes bien chanceux car l’Halloween n’est généralement pas fêté en Angleterre mais comme nous habitons dans un quartier très familial, il y a un semblant de fête.  En fait, c’est exactement comme au Canada mais a beaucoup plus petite échelle.  Les enfants se déguisent donc et passent de porte en porte dans l’espoir de recevoir des bonbons.  La récolte est toutefois très limitée et les maisons ne sont pas du tout décorées (à l’exception de quelques rares citrouilles ici et là), ce qui ne donne pas du tout la même atmosphère.  Il y avait aussi une activité spéciale au parc (un genre de parcours hanté) mais comme nos enfants sont craintifs, nous n’y sommes pas allés.  Malgré tout, les enfants ne semblaient pas trop déçus et nous nous sommes bien amusés.

Il n’ont peut-être pas récoltés autant de bonbons que par les années passées mais comme nous n’avons pas réussi à distribuer beaucoup de nos bonbons, ça compensera largement.  Notre maison est malheureusement très difficile d’accès et dans un coin très peu passsant.  Nous avons donc eu très peu de visiteurs.  Nous avions préparé 120 paquets de bonbons et je n’en ai donné qu’une dizaine à la porte.  David et les enfants ont ensuite décidé d’apporter les bonbons avec eux pour les distribuer en chemin aux enfants qu’ils rencontraient.   Je n’ai pas encore fait le décompte officiel mais je dirais qu’il nous reste encore plus de la moitié des paquets que nous avions préparés, ce qui signifie… beaucoup trop de bonbons.  Nous en apporterons donc au parc cette semaine pour les distribuer aux enfants.

Demain, c’est le jour du grand retour en « classe ».  Après 1 mois de repos, les enfants devraient être frais et dispo….  Quoi ?  On peut toujours rêver !

Hier nous sommes allés marcher dans le centre-ville.  Vienne n’est pas si mal que ça après tout.  Le centre-ville est vraiment très beau avec tous ses édifices spectaculaires.  Par contre, les fils de tramway gâchent un peu le paysage.   De plus, il y a beaucoup de fumeurs et il est possible de fumer dans plusieurs restos et cafés.  Disons qu’on a vite perdu l’habitude de se faire « emboucaner »…

À notre grande surprise, nous avons réussi à nous faire servir en anglais… au Mc Donald.  C’est rassurant de savoir que malgré toutes les différences qui existent entre les différents pays, on peut toujours compter sur la présence d’un Mc Do en plein centre-ville !!!

Nous avons profiter de la présence de plusieurs monuments historiques pour différencier les multiples styles architecturaux.  Nous avons donc vu la cathédrale St-Stephen (gothique), l’opéra d’État (néo-renaissance), le palais de la Succession, l’église St-Charles-Borromée (baroque), Le Palais du Belvedère (baroque), et le Kunsthistorisches Museum (renaissance italienne).  Nous nous sommes ainsi promenés le long du Ring boulevard (lieu de l’ancien rempart qui protégeait la ville) en nous arrêtant dans toutes les aires de jeux.  Nous sommes aussi allés marcher dans le Stadtpark, le premier parc public de Vienne, qui est vraiment magnifique.

Audray-Maude a bien aimé comparer les styles architecturaux et en apprendre les différences.  En fait, elle a toujours des dizaines de questions a poser et ce, peu importe le sujet.  Marc-Alexandre, lui, n’a pas démontré le moindre intérêt concernant l’architecture mais était très intéressé de savoir la distance qui nous séparait du prochain parc…  Nous avons heureusement réussi à combiner les intérêts de chacun et avons aussi pu profiter de cette superbe journée automnale.

Aujourd’hui, nous devions poursuivre notre visite de centre-ville mais Dame-Nature en a décidé autrement.  Comme il pleut sans arrêt, nous avons décidé de rester bien au sec dans l’appartement et de regarder les photos des monuments que nous aurions dû aller voir.  C’est sûr que c’est loin d’être aussi excitant mais ça nous a tout de même permis de poursuivre notre leçon d’architecture !

Nous voilà maintenant à Vienne, le dernier arrêt de notre périple.  Nous sommes bien contents d’avoir pu faire ce voyage extraordinaire mais nous commençons à avoir hâte de retourner en Angleterre.  Disons que nous serons bien heureux de retrouver notre petite routine.

Notre première impression de Vienne est assez mitigée.  Disons que comparativement à Singapour, Vienne semble beaucoup plus sale et plutôt ordinaire.  De plus, les Autrichiens que nous avons rencontrés étaient assez froids.

Nous sommes arrivés hier matin à 5h30 (heure locale).  Heureusement pour nous, notre chambre d’hôtel était prête alors nous en avons profité pour faire une petite sieste avant de démarrer notre journée.  Ensuite, nous sommes allés visiter le château de Schönbrunn.  Bien que plus petit et moins luxueux que Versailles, Schönbrunn est, à mon avis, plus joli.  En plus de la visite du château, des jardins et de la gloriette nous avons assisté à la fabrication des fameux strudels aux pommes.  Les enfants ont même été choisi pour assister la pâtissière.  Malheureusement, Audray-Maude n’a pas pu goûter aux strudels puisqu’ils sont faits avec des œufs.  Mais, dès que nous serons de retour chez nous, nous tenterons d’en faire sans oeuf.  Reste à espérer que nos strudels seront aussi bons…  (Rien à voir avec les strudels qu’on trouve au Québec !)

L’allergie aux œufs est plus problématique que jamais avec la barrière de langue (très peu d’Autrichiens parlent anglais et nous ne comprenons pas l’allemand…).  Disons que d’aller manger au restaurant est toute une aventure…  L’idée initiale était de trouver un appartement pour pouvoir préparer tous nos repas.  Malheureusement, comme je m’y suis pris à la dernière minute, je n’ai pas réussi à trouver un appartement qui était disponible pour toute la durée de notre séjour et qui était près de l’endroit où David avait ses conférences.  Nous avons donc dû prendre une chambre d’hôtel pour la première nuit et nous avons pu emménager dans l’appartement ce matin (qui, heureusement, était à 2 pas de l’hôtel).

Ensuite, nous sommes allés nous promener le long du Danube et faire une épicerie.  Une autre grande aventure !!!   Je pense que ça m’a pris 20 minutes juste pour trouver de la crême sûre (et je ne suis pas encore certaine que c’est ce que j’ai acheté…) car je n’avais aucune idée de la traduction allemande et que l’emballage de plusieurs produits se ressemblaient : crème fraîche, crème à fouetter, yogourt, fromage cottage….  J’ai aussi dû lire la liste des ingrédients de tous les produits que j’ai achetés et comme je ne voulais pas prendre de chance, je n’ai acheté que les items qui avait la traduction des ingrédients en français, anglais ou espagnol…   Et pour couronner le tout, la caissière ne parlait pas un mot d’anglais et ne pouvaient pas m’expliquer comment payer avec ma carte de crédit (puisque toutes les instructions étaient en allemand).  J’ai donc dû laisser ma commande et aller retirer de l’argent au guichet (qui heureusement offre des instructions en plusieurs langues.)  Bref, toute une expérience…  Et une fois rendue à l’appartement, je me suis versée un grand verre d’eau de source (ça c’est ce que je croyais avoir acheté) pour me rendre compte que j’avais acheté 6 bouteille de 1,5L d’eau minérale…  qui vont finir à la poubelle.  J’ai bien hâte de voir combien d’autres surprises nous attendent.

Mais le bon côté c’est que les enfants tentent maintenant d’apprendre l’allemand en écoutant toutes leurs émissions favorites… en allemand.  Comme nous n’avons aucun poste de TV en français ou en anglais, nous avons droit à une immersion complète !

Depuis 4 semaines, nous avons délaissé les cahiers scolaires pour profiter au maximum de ce voyage.  Mais ce n’est pas parce que nous ne faisons pas de cahiers que les enfants n’apprennent rien.  En fait, nous profitons de toutes les opportunités pour approfondir leurs connaissances.

Hier était l’une de ces journées d’école « déguisée » en visite de la ville.  Nous sommes allés marcher à travers Singapour pour voir les différents quartiers et nous sommes allés visiter 3 temples religieux : Sultan Mosque (Islamique), Sri Veeramaka Liamman Temple (temple hindou) et Temple of a Thousand Lights (temple bouddhiste).  Nous en avons donc profité pour réviser les bases de ces 3 religions et pour comparer les styles vestimentaires des adeptes de chaque religion.  Malgré la chaleur et l’humidité, les enfants ont bien aimé voir les différents temples et je pense que cette sortie les aidera à mieux distinguer chaque religion.

Pour nous rafraichir et nous reposer, nous avons passé l’après-midi à la piscine de l’hôtel.  La piscine est magnifique (comme le reste de l’hôtel) et la température de l’eau était parfaite.   (Facile de contrôler la température de l’eau dans un pays où il fait toujours entre 25ºC (la nuit) et 35ºC (le jour) !)

Pour terminer la journée en beauté, nous sommes allés passer la soirée au « Night Safari » où nous avons pu voir les animaux noctures en pleine action.  Ce fut bien agréable de nous promener dans le zoo à la noirceur et de circuler à bord du tamway à travers les lions, les hyènes, les éléphants, les girafes, les rhinocéros, etc.  Le zoo est vraiment très beau (sans cage, ni vitre) alors nous avions vraiment l’impressions d’être dans un vrai safari en plein coeur de la nature.   Nous avons aussi pu assister à un très bon spectacle sur les animaux nocturnes.

Bref, une autre très belle journée !

Après 7 heures de vol (ou plutôt 7h30 dû à un petit problème technique), nous voilà maintenant en Orient.  Le vol s’est assez bien déroulé sauf pour Audray-Maude qui semble avoir attrapé une gastro.  Elle a heureusement dormi pendant tout le vol, ne se réveillant que pour se vider l’estomac…  Ce qui est génial avec Audray-Maude c’est que lorsqu’elle est malade c’est toujours très intense mais ça ne dure jamais bien longtemps.  Elle va donc beaucoup mieux ce matin.

Singapour est décidément une ville remarquable.  Tout est propre et bien entretenu.  Notre première impression de la ville est très positive.  Surtout que la compagnie qui a invité David a vraiment mis le paquet.  Nous avons été accueillis à l’aéroport par un chauffeur qui nous a conduit à travers la ville à bord d’une genre de limousine Mercedes.  De plus, nous logeons dans un hôtel très luxueux, digne des grands hôtels de Las Vegas (à l’exemption de la partie casino, de la fumée et du bruit !!!).  Nous avons 2 chambres communicantes, une pour les enfants et l’autre pour nous.  Le buffet du déjeuner est aussi extraordinaire (bien que nous n’en ayons pas beaucoup profité ce matin, de peur d’avoir attrapé la gastro…).  Bref, nous avons maintenant l’impression de faire parti d’un épisode de la « Vie des gens riches et célèbres »…

De plus, nous avons pu réaliser une autre de nos rêves : nager avec des dauphins.   Nous avons finalement pu nous reprendre pour la nage avec dauphins que nous n’avions pas pu faire en Nouvelle-Zélande.  Nous sommes donc allés à Dolphin Lagoon où nous avons pu nourrir, faire sauter, danser et chanter des dauphins.  Nous avons aussi pu nager avec eux pour les caresser, leur donner la main, leur donner des bisous et leur faire faire des tours dans l’eau.  Un dauphin nous a même fait une peinture que nous pourrons rapporter à la maison.  Les enfants ont tout simplement adoré.  Ce fut une journée exceptionnelle… le genre de journée dont on se souvient toute sa vie !

Nous profitons bien de notre séjour à Sydney.    La température est parfaite et nous sommes beaucoup mieux situés que lors de notre passage l’an dernier.  Notre hôtel fait face à l’une des plages les plus populaires de Sydney : Manly Beach.  Les enfants peuvent ainsi aller à la plage à volonté.  Pour nous rendre au centre-ville, nous devons prendre le traversier, ce qui nous permet d’admirer la ville dans toutes ses splendeurs.

La mère de David, qui était elle aussi en Australie, est venue nous rejoindre à Sydney et nous avons pu passer 4 jours avec elle, au grand bonheur des enfants.

Tel que prévu nous passons beaucoup beaucoup de temps à la plage.  En fait, nous n’avons fait qu’une seule sortie : le « Taronga Zoo ».  C’est sans contredit le plus beau zoo que j’ai vu jusqu’à maintenant.  En se promenant dans le zoo, on peut admirer le centre ville, l’Opéra et le « Harbour Bridge ».  De plus, les habitats des animaux sont bien aménagés, ce qui rend la visite très agréable.  Les enfants étaient un peu déçus de ne pas pouvoir jouer avec les kangourous comme ils avaient pu le faire au « Lone Pine Koala Sanctuary » l’an dernier.   Nous avons tout de même pu entrer dans l’enclot des kangourous mais comme nous devions rester sur le chemin, nous ne pouvions pas nous approcher pour les caresser.

Samedi, je me suis rendue dans le centre-ville pour assister à une journée de conférence pendant que David mettait la touche finale à ses présentations et que mamie passait la journée à la plage avec les enfants.  C’est vraiment pratique d’avoir une gardienne en voyage !  J’ai aussi pu accompagner David à son cocktail de bienvenue grâce à notre super gardienne…

David a maintenant fini sa partie « vacances » du voyage. (le pauvre !)  Il sera en conférences pour les 2 prochains jours mais nous prendrons bien soin de profiter du soleil et de la plage pour lui…

Ce matin, nous nous sommes levés tout heureux, croyant que nous allions pouvoir voir des pingouins.  Et bien, je viens d’apprendre qu’il n’y a pas de pingouin en Nouvelle-Zélande…  seulement des manchots.  (les pingouins se trouvant uniquement dans le Nord).  (Encore une erreur de traduction…)   Nous sommes tout de même aller à Penguin Place où nous avons pu observer des Yellow-Eyed Penguin (mancho antipode) et des Blue Penguin (manchot pygmée).

En fait, nous avons maintenant vu 5 des 17 espèces de manchots.  À l’aquarium de Sydney nous avions vu des King Penguin (manchot royal) et des Gentoo Penguin (manchot papou) et lors de notre croisière sur le Fiord, nous avons pu observer des Fiorland Penguin (Gorfou du Fiordland).

Cette visite nous a donc été très utile pour parfaire nos connaissances sur sur les manchots.   Comme nous étions seuls dans notre groupe (une autre visite privée…) nous avons pu bombarder notre guide de questions.  L’endroit était magnifique et ce fut très agréable d’observer les manchots dans leur habitat « naturel ».  Les manchots étaient donc  totalement libres alors que nous étions en « cage ».  Penguin Place est une réserve qui a été créé dans le but de protéger ces espèces qui sont menacées.  La réserve se sert des tours guidées pour financer ces opérations.  Les visites sont donc faites dans le plus grand respect des animaux.

Nous avons donc marché, bien cachés dans des genres de tranchées recouvertes afin de ne pas déranger les oiseaux qui étaient en période d’incubation.   Nous avons non seulement pu bénéficier d’une visite fort intéressante mais en plus nous avons pu contribuer à la conservation des ces oiseaux fascinants.

Malheureusement nos vacances en Nouvelle-Zélande tirent maintenant à leur fin.  Nous reprendrons la route demain pour Christchurch (un autre 5 heures de route) où nous dormirons une nuit avant de prendre l’avion vers Sydney.  C’est avec la tête remplie de beaux souvenirs que nous entâmerons la deuxième partie de notre périple !

Nous voilà maintenant à Dunedin (à 4 heures de route de Te Anau) sur la côte Ouest de l’île du Sud.  Dunedin est vraiment une ville magnifique. Une fois sur place nous sommes allés diner et pour notre dessert, nous avons décidé d’aller visiter l’usine de fabrication de chocolat Cadbury.  La visite était très intéressante et nous sommes revenus avec plein de chocolats.  En fait, ils nous ont tellement donné de chocolat que, considérant le prix du chocolat en Nouvelle-Zélande, je pense que notre visite ne nous a rien coûté !  À la fin de la visite, Audray-Maude s’est écriée : « Wow !  J’ai appris plein de choses et en plus j’ai eu un gros sac de chocolat.  C’est bien plus cool que chez nous… »

Samedi, nous avons fait la route de Fox Glacier à Te Anau (7 heures, n’incluant pas les arrêts divers et le diner)  Nous nous sommes arrêtés diner dans une belle petite ville sur le bord d’un lac (ville dont le nom m’échappe malheureusement). Tout autour du lac, il y avait un petit chemin et sur ce chemin il y avait une frise du temps.  Quelle idée fantastique ! Chaque année était représentée par un carré d’environ 30 cm par 30 cm sur lequel étaient inscrits les évènements importants.  J’aimerais bien pouvoir faire quelque chose du genre dans ma cour !!!

Dimanche, nous avons commencé la journée par 2 heures de route pour nous rendre à Milford Sound où nous avons fait une belle croisière sur le fjord.  Nous avons donc pu continuer la « leçon » sur le glacier…  Nous avons pu voir plusieurs pingouins, quelques phoques, un volcan et évidemment tous les magnifiques paysages du fjord.  Nous sommes ensuite retournés à Te Anau (un autre 2 heures de route) pour nous reposer un peu dans notre appartement.  Les enfants en ont profité pour sauter sur le trampoline du motel avec en arrière plan, les montagnes et leur neige éternelle.

Après le souper, nous sommes allés visiter les « Glowworm caves » de Te Anau.  Des grottes magnifiquement sculptées par l’érosion et l’acidité du mélange eau+CO2.  Nous sommes montés à bord de larges barques qui nous ont amenés au plus profond des grottes, là où les « vers luisants » (je n’ai aucune idée de la traduction de glowworm) se trouvaient.  Quel spectacle merveilleux !  Juste au dessus de nos têtes, brillaient des millions de petites étoiles bleues dans la noirceur totale et le silence complet (apparemment les vers n’aiment pas le bruit) pendant que nous nous faisions bercer par les vagues…  J’aurais bien aimé pouvoir dormir à la belle étoile ou plutôt aux beaux vers luisants !  Ça, c’était avant de savoir ce qui se trouvait dans la noirceur…

Car une fois revenus à la superficie, nous avons pu voir un vidéo sur les « vers luisants ».  Et laissez-moi vous dire qu’ils sont beaucoup plus beaux dans le noir !  De plus, nous ne savions pas qu’au bout des ces magnifiques lumières  (les canes à pêche des vers) pendaient plusieurs insectes morts (les proies des vers) et qu’ils se cachaient aussi leurs prédateurs : des araignées grosses comme la main…

Mais bon, c’était tellement beau que j’y retournerais sans hésiter !

Quel bel après-midi !  Même le soleil était au rendez-vous…  Nous avons bien aimé marcher sur le glacier équipés de nos crampons et de nos bâtons.   Et que dire du paysage époustouflant !!!  Nous avons vraiment eu l’impression de nous retrouver en plein cœur d’un film du Seigneur des anneaux.  Nous avons d’ailleurs cru reconnaître certains paysages du film depuis notre arrivée en Nouvelle-Zélande.  Nous avons bien hâte de revoir les films et de nous remémorer notre voyage.

La  randonnée a pris environ 4 heures.  Il nous a d’abord fallu marcher à travers la forêt tropicale avant d’atteindre le glacier.  C’est assez bizarre de voir la forêt tropicale et le glacier qui co-existent côte à côte.   Les enfants ont bien suivi le rythme qui était tout de même assez soutenu.  Ils ont posé plusieurs questions au guide qui leur a répondu avec une grande patience.

Nous nous souviendrons sans doute longtemps de cette journée.  J’espère seulement que les enfants se souviendrons de toutes les belles choses qu’ils ont vu en Nouvelle-Zélande.  Et s’ils oublient, nous aurons des tonnes de photos pour leur rappeler…

Mercredi, nous sommes allés visiter Wai-O-Tapu.  Quoi de mieux, pour poursuivre notre mois de unschooling, qu’une petite « leçon » de géothermie ?  Nous avons pu voir l’éruption d’un geyser (assez impressionnant !), des cratères volcaniques, une « Champagne Pool », des mares de boue (de la boue qui bouillonne), etc. Ce fut une journée très enrichissante et fort agréable car à notre grande surprise, il n’est pas tombé une seule goutte de pluie.  C’est une première depuis notre arrivée en Nouvelle-Zélande !

Jeudi, nous avons fait 6 heures de route pour nous rendre à Fox Glacier.  Bien que les paysages demeurent magnifiques, nous commençons à en avoir assez de faire autant de route.  Heureusement que les enfants sont généralement très sages lors de nos déplacements.  Ils deviendront certainement des voyageurs avertis !  En traversant les chaînes de montagnes, nous avons enfin pu voir le célèbre kiwi (photo de droite) et le « un peu moins célèbre » kéa  (photo de gauche).

Demain, nous irons observer les paysages des environs et faire une randonnée sur le glacier.  J’espère seulement qu’il ne fera pas trop froid…

Lundi nous avons fait de la route… encore (et c’est loin d’être terminé).  Heureusement nous n’avions que 3 heures de route à faire.  Nous sommes maintenant à Rotorua où il fait assez froid (7 degrés) mais nous sommes chanceux car à 50 km au sud de Rotorua, il est tombé quelques cm de neige ce matin et ils ont dû fermer les routes…

À Rotorua nous sommes allés voir un spectacle de Maori. Un autobus est venu nous chercher à notre motel et il nous a fallu élire un chef pour nous conduire devant le chef du village.  Imaginez-vous donc que c’est david qui a été « élu » chef de notre groupe.  Une fois sur place, les 4 chefs (un par autobus) devaient faire face à une groupe de guerriers Maori qui tentaient de les intimider.  David a été choisi « chef des chefs » par les Maoris et il nous l,avons suivi jusque dans le village.  Nous avons fait le tour du village assez rapidement car il faisait assez froid (environ 5 degrés) (Nous avions froid avec nos manteaux alors imaginez les pauvres Maoris à moitié vêtus et marchant pieds nus sur la terre froide…)

Nous avons ensuite assisté au spectacle pour finalement aller manger un repas typique (cuit dans un four souterrain chauffé par des roches chaudes).  Le souper (buffet) était délicieux.  En fait, ce fut notre meilleur repas en Nouvelle-Zéalande. Il faut dire qu’avec l’allergie aux oeufs d’Audray-Maude nous cuisinons nos repas dans la cuisine de notre appartement et disons que nos repas sont simples et peu goûteux. (Ce n’est pas facile de faire un repas élaboré avec 2 ronds de poêle, peu d’accessoire de cuisine, aucun épice, etc.)

Bref, nous avons bien profité du repas et l’ambiance était très agréable.   Nous avons appris plusieurs mots en maori et nous avons bien aimé nous familiariser avec cette culture si fascinante.  Notre chauffeur d’autobus était vraiment drôle.  Il nous a expliqué la signification de Kia Ora en 52 langues !!!  (en gros Kia Ora peut-être utilisé pour dire bonjour, bonsoir, au revoir, merci, bienvenue, que la santé soit avec vous, etc.)  Audray-Maude m’a dit qu’elle aimerait bien apprendre le maori au lieu du français car elle aurait moins de mots à retenir !!!

Lors du voyage de retour, notre chauffeur nous a chanté les hymnes nationnales de toutes les personnes qui étaient à bord de l’autobus.  (Il nous a chanté l’hymne nationnale canadienne anglaise mais nous avons dû lui chanter la version française…)  Il arrivait à avoir une conversion de base avec n’importe qui en n’importe quelle langue…  Vraiment impresionnant !  C’est la preuve ultime qu’on peut apprendre une autre langue (ou même 52 !!!) sans perdre sa culture d’origine.

Dimanche nous sommes  allés faire une randonnée… sous la pluie (Et oui Dame Nature nous boude encore !).  Nous nous sommes rendus à Cathedral Cove, une arche rocheuse naturelle qui sépare 2 plages magnifiques.  En chemin, nous nous sommes arrêtés à Gemstonebay où les enfants ont eu beaucoup de plaisir à sauter de roches en roches.  Nous sommes aussi passés par Stingray Bay où nous avons vu une autre belle plage mais aucune raie…

Nous avons, une fois de plus, vu plusieurs paysages à couper le souffle  (Je sais, je sais, je me répète beaucoup mais la Nouvelle-Zélande est connue pour ses paysages remarquables…).  Toutefois après 2 heures à marcher sous la pluie, nous avions bien hâte d’aller prendre une bonne douche chaude et d’enfiler des vêtements secs !

Vendredi, nous avons passé la journée à la plage de Paihia.  Il ne faisant pas assez chaud pour se baigner (Selon nous, car de toute évidence, certains ne sont pas aussi frileux…) mais les enfants ont passé des heures à jouer dans le sable alors que David et moi nous reposions sur la plage. Quoi de mieux que de rester étendus tout l’après-midi sur une plage quasi-déserte à écouter le chant des oiseux et le fracassement des vagues ?

Il y a définitivement beaucoup d’avantages à voyager hors saison… Lorsque nous sommes arrivés à Auckland, notre appartement était prêt même s’il n’était que 6h30 (AM) et que le « check-in » était à 15h00.   À Paihia (dans la Bay of Islands), nous avons eu un appartement avec vue sur la mer même si nous avions payé pour un appartement sans vue (photo de gauche : vue de notre appartament)  Lorsque nous avons fait notre croisière, nous n’étions que 15 personnes (incluant le personnel) sur un bateau qui contient habituelement 250 passagers. Inutile de dire que les enfants en ont profité pleinement.  Ils ont eu amplement d’espace pour jouer et ils étaient aux premières loges pour tout voir !  Comme je déteste les foules, j’aime bien la liberté que l’école-maison nous permet.  Car en plus d’éviter les foules, voyager hors saison nous permet de payer moins cher pour les billets d’avion, les hôtels et les excursions. Parlant de prix, nous sommes très heureux que ce ne soit pas la haute saison car la coût de la vie est vraiment très élevé en Nouvelle-Zéalande.  Je dirais qu’il est même plus élevé que dans les grandes villes d’Australie.  Je n’avais pas réalisé que tout serait si cher.  J’aurais pourtant dû m’en douter car lorsque j’ai fait les réservations pour les hôtels, j’ai eu beaucoup de mal à trouver des appartements à des prix raisonables.  Nous nous retrouvons donc avec des appartements moins « luxueux » qu’en Australie mais qui nous coûtent plus chers.

En fait, le seul désavantage de voyager hors saison c’est la température. C’est sûr que la Nouvelle-Zéalande en été c’est sublime mais au printemps… ça dépend.  Et pour l’instant, nous ne sommes pas très chanceux côté météo.  heureusement, nous avons eu droit à de beaux éclaircis hier après-midi sinon notre journée à la plage n’aurait pas été aussi agréable.  Comme il ne fait pas très chaud (entre 15 et 20 degrés), lorsque le soleil se cache, il fait plutôt froid sur le bord de l’eau.

Samedi, nous avons fait la route qui nous séparait de la Coromandel Peninsula.   Un autre 6 heures et demi de routes sinueuses.  Je pense sincèrement que si les routes n’étaient pas si sinueuses, il nous faudrait la moitié du temps pour arriver à destination.  Mais, peut-être que les paysages ne seraient pas aussi beaux et ce serait bien dommmage…

Notre nouvel appartement est situé sur une fermette qui se spécialise dans la culture biologique de citrons, limes et avocats. Le site est tout simplement sublime ! (Photo de gauche : Vue de notre salon et chambre à coucher)  L’appartement est mignon et très très bien équipé.  Comme les propriétaires étaient à l’extérieur de la ville aujourd’hui, nous avons été accueillis par 5 gentilles poules qui nous ont guidé vers notre appartement.  Nous avons même accès à un potager qui est réservé aux visiteurs et nous avons pu manger des citrons et des avocats fraichement cueillis.  Quel délice !

Une fois arrivés à Hahei (la ville où nous logeons), nous sommes allés voir la Hot Water Beach.  Bien qu’à notre avis cette plage ne porte pas bien son nom, elle est vraiment magnifique.  En principe, l’eau superficielle est « supposée » être chaude et les gens ont l’habitude de se creuser un trou dans le sable et d’attendre que l’eau sous le sable remplisse leur trou.  Les trous se transforment alors en piscines thermales individuelles !

Les enfants ont bien aimé pouvoir jouer dans le sable… encore.  Ils ne semblent d’ailleurs pas trop déçus ne pas pouvoir se baigner. Pour l’instant, il se contentent de construire et de réparer leurs châteaux qui se font sans arrêt détruire par la mer. Mais loin de se décourager, ils continuent d’améliorer leurs plans dans l’espoir ultime de construire « LE » château qui saura résister aux vagues. Réussiront-ils ?  À suivre…

Aujourd’hui nous sommes allées faire une croisière de 7 heures autour des îles qui constituent Bay of Islands.  Le but de cette croisière était évidemment de découvrir les environs mais surtout de voir des dauphins.  Nous avons eu la chance d’observer une dizaine de dauphins qui s’étaient regroupés près de la côté pour qu’une dauphine puisse accoucher à l’abri des épaulards et des requins.  Nous avons toutefois été un peu déçus de ne pas pouvoir nager avec eux tel que prévu (à cause de cette situation particulière) mais comme il faisait plutôt froid, nous n’étions pas trop déçus d’avoir raté une saucette dans l’eau gelée.

En plus des dauphins, nous avons pu voir des phoques qui dormaient sur les rochers (à vous de trouver les 2 phoques sur la photo…) et tout plein d’oiseaux qui pêchaient.

Nous avons aussi été voir le « Hole in the Rock ».  Je sais, je sais, nous aurions pu en voir un semblable tout près de chez nous  mais bon, nous pourrons au moins dire que nous en avons vu celui de la Nouvelle-Zélande…

Finalement, nous avons vu d’étranges rochers noirs  constitués de lave volcanique et… le plus bel arc-en-ciel qui soit.  Disons que la température est assez ordinaire depuis notre arrivée (autour de 15oC, beaucoup de nuages et un peu de pluie tous les jours) mais l’avantage c’est que nous avons vu 2 magnifiques arc-en-ciel en 4 jours.

Après 26 heures de voyagement, nous sommes débarqués à Auckland en Nouvelle-Zéalande (sur l’île du nord).  Nous avons d’abord volé pendant 10 heures de Londres à Los Angeles où nous avons fait une escale de 4 h pour ensuite reprendre le même avion jusqu’à Auckland.  Pour la première fois, nous avons voyagé à bord de Air New Zealand et nous avons été très satisfaits du service.

Le premier jour, nous sommes restés à l’hôtel question de nous du nous reposer et nous remettre du décalage horaire.  Comme le décalage est de +12 par rapport à l’Angleterre, nos nuits et nos jours sont complètement inversés.  (Le décalage est donc de +17 heures par rapport à Montréal)  Je ne sais pas si c’est la fatigue accumulée avant le voyage ou le fait que nous n’avons pas pris de « No jet lag » cette fois-ci mais le voyage m’a semblé plus long et plus difficile que celui de l’an dernier qui avait pourtant duré plus longtemps.  Chose certaine je vais acheter des « No jet lag » pour le voyage du retour.  Après tout, comme les « No jet lag » sont fabriqués en Nouvelles-Zélande, je ne devrais pas avoir trop de difficulté à en trouver…

Mardi, nous sommes allés visité le « Kelly Tarlton’s Antartica Encouter ».  Nous avons vu une présentation très intéressante sur les raies et nous avons pu observer de près 2 espèces de pingouins sub-antartiques.  Nous avons aussi fait la connaissance du mégalodon, un immense requin qui aurait vécu il y a 17 millions d’année.

Aujourd’hui, nous avons pris la route vers le nord pour nous rendre à Bay of Islands.  3 heures et demi de routes sinueuses le long de la côte et à travers le collines verdoyantes de la Nouvelle-Zélande. Nous avons traversé plusieurs villages aux noms étranges comme Kawakawa.  Nous étions un peu inquiet à l’annonce du Tsunami et des évacuations massives qui avaient lieu à plusieurs endroits sur la côte Est ce matin.  (Notre motel étant situé sur le bord d’une baie.)  Heureusement, le Tsunami, dans sa grande générosité, a épargné Bay of Island.  OUF !

Nous nous sommes donc installés dans notre petit motel, qui loin d’être un 5 étoiles, est tout de même bien équipé (côté cuisine) et nous offre une vue sublime sur la baie.  (Je viendrai ajouter une photo plus tard car l’internet ne fonctionne pas dans notre appartement et il faut aller à la réception…)

Dès notre arrivée, nous sommes aller marcher sur la plage et les enfants ont ramassé leurs premiers coquillages.  Les vacances sont officiellement commencées.  Disons que j’ai beaucoup de difficulté à me sentir en vacances lorsque je suis dans une grande ville.  Quoi de mieux qu’un bout de plage pour se sentir en vacances ?

Il me semble que nous venons tout juste de commencer l’école, nous sommes à peine installés et nous devons déjà partir.  J’aurais bien aimé que nous soyons complètement installés mais plusieurs choses devront attendre notre retour.  J’ai beau courir du matin jusqu’au soir, il y a certaines choses qui demeurent hors de mon contrôle.  (Nous n’avons toujours pas de connexion internet et les procédures pour obtenir notre plaque d’immatriculation ne sont toujours pas terminées, ce qui veut dire que nous devons encore louer une voiture…)  Nous avons au moins reçu les meubles que nous avions commandés.  Les enfants et moi avons travaillé très fort pour tout assemblé et nous avons enfin pu dormir dans nos lits hier.  Il ne manque plus que le couvre-lit d’Audray-Maude qui devrait arriver pendant notre absence.  Espérons que le livreur pourra le laisser chez nos gentils voisins.

Nous partons donc dans 2 jours pour un voyage de 5 semaines où nous visiterons 3 continents !  Nous débuterons par 2 semaines et demi en Nouvelle-Zélande où toute la famille sera en vacances.  Ensuite, nous irons passer 1 semaine à Sydney (travail et plaisir).  Comme nous avons déjà vu Sydney l’an dernier, nous ferons probablement pas mal de plage pour nous reposer de nos « vacances » en Nouvelles-Zélande qui seront très exigeantes. (beaucoup de route et de choses à voir en peu de temps….)  Ensuite, nous irons passer 4 jours à Singapour (travail pour David, vacances pour nous) puis finalement 4 jours en Autriche (travail pour David et vacances pour nous).

Je sais que nous sommes, une fois de plus, très chanceux de pouvoir vivre tout ça.  Je trouve juste dommage de me sentir si bousculée et de ne pas avoir eu le temps de tout prévoir comme j’aime le faire.  Entre les préparatifs de déménagement et toute l’organisation requise pour s’installer dans un nouveau pays, j’ai eu bien peu de temps pour prévoir les activités et me renseigner sur les coutumes de 4 pays différents.  Mais bon, c’est déjà le temps de penser aux valises. (qui sont dans le fin fond du garage derrière toutes les boîtes de déménagement)  Nous serons donc en congé d’école jusqu’à la fin octobre. Nous reviendrons juste à temps pour pouvoir passer l’Halloween en Angleterre.  Ensuite, nous devrons travailler fort (dans les cahiers) en novembre et en décembre pour rattraper le temps « perdu ».

Je sais très bien que ce n’est pas du temps perdu et si nous ne pouvons terminer la séquence 10 du CNED avant la date fatidique et bien tant pis.  Je pense qu’on ne peut pas laisser passer de telles opportunités.  En fait, les enfants continueront d’apprendre tous les jours, il n’y a que le style d »enseignement qui changera. Disons que nous tomberons simplement en mode « unschooling » et ça nous fera le plus grand bien !

Comme plusieurs personnes me posent encore la question, je suis dans l’obligation de rectifier une légende urbaine.  Ça fait plus de 2 semaines qu’il fait un temps superbe et qu’il n’est pas tombé une seule goutte de pluie.  De plus, on prévoit 0% de probabilité d’averse pour le reste de la semaine.  Je dois donc me rendre à l’évidence : Il ne pleut pas toujours en Angleterre.

De plus, ceux et celles qui m’ont vu cet été m’ont certainement entendu me plaindre contre la complexité de plusieurs processus britanniques.  Disons que notre déménagement nous en a fait voir de toutes les couleurs.  Nous continuons d’ailleurs de découvrir toutes sortes de procédures qui nous paraissent beaucoup plus complexes qu’elles ne devraient l’être. Mais, il faut bien rendre à César ce qui revient à César; Côté poste, ils l’ont l’affaire !

La semaine dernière, j’ai dû poster les premières évaluations du CNED et je dois avouer que j’appréhendais ce moment.  Il faut dire que lorsque je suis allée acheter des timbres à l’épicerie, j’ai été étonnée de découvrir la poste à 2 vitesses !  Et oui, on peut acheter des timbres 1ère classe pour un envoi en 1 ou 2 jours et des timbres 2ème classe pour un envoi en 3 jours et plus.  J’appréhendais donc le moment où je devrais envoyer des lettres hors format et des colis à l’international…  Et bien, à ma grande surprise, c’est d’une simplicité exemplaire.  Imaginez-vous qu’on peut déterminer sur internet le coût de notre envoi postal selon la destination, la dimension, le poids, la vitesse d’expédition désirée, etc. et imprimer notre timbre dans le confort de notre foyer en payant par carte de crédit.  J’imagine que le Royaume-Uni n’est pas le seul « pays » à offrir ce service mais c’est la première fois que j’en entend parlé et je trouve ça tout simplement génial.  J’espère que le Canada s’empressera d’emboiter le pas.  Reste maintenant à voir si mes lettres se rendront à bon port…

Aujourd’hui nous avons entamé la séquence 2.  Les enfants étaient bien heureux de leur petite journée d’école.  Après une journée d’évaluation, la journée suivante semble toujours bien légère. Nous en avons profité pour passer un peu plus de temps sur l’histoire.  Aujourd’hui, avec le programme du CNED, Audray-Maude voyait les Gaulois.  Nous en avons profité pour regarder le « C’est pas sorcier » sur les Gaulois.  Que ferais-je sans ces émissions ?  J’adore le fait qu’elles permettent aux enfants de visualiser certaines notions plus complexes.  Et comme ce sont des émissions françaises, elles me sont très utiles pour renforcer le programme du CNED.  Je les utilisent aussi pour compléter les chapitres de SOTW (Story of the World).  Et ce qui est fantastique avec ces émissions c’est qu’elles traitent de tout, ou presque !  La semaine dernière, en sciences, je tentais d’expliquer aux enfants pourquoi il fait plus froid en hiver qu’en été.  J’avais beau prendre mon globe terrestre et ma lampe de poche, je voyais bien que les enfants n’étaient pas convaincus.  Un petit « C’est pas sorcier » plus tard et tout était compris et bien visualisé.

Les enfants ont appris une nouvelle façon de lire l’heure…  En fait, il ne s’agit pas de lire l’heure mais plutôt de savoir « écouter » l’heure.  Et oui, la ville où nous habitons, Lichfield, possède une cathédrale.  Dans cette cathédrale il y a une clocher, dans le clocher il y a des cloches et ces cloches sonnent aux 15 minutes nuit et jour !  Pas besoin d’avoir de montre par ici…  Nous sommes tout de même bien heureux de ne pas demeurer juste à côté de la cathédrale.  En fait, nous restons juste assez loin pour entendre les cloches sonner (lorsqu’on y porte attention) mais le son ne nous dérange pas et ne nous réveille pas la nuit.  Fort heureusement d’ailleurs !

L’école se poursuit.  Nous posterons les premières évaluations cette semaine.  Il me reste juste a trouver comment fonctionne la poste internationale par ici. Les enfants travaillent de mieux en mieux.  Je crois qu’ils sont se faits à l’idée que l’école devait recommencer et qu’ils ne peuvent rien y faire.  La routine a donc repris son cours : École le matin, diner, jeux et courses en après-midi,  parc en fin d’après-midi (une fois que les enfants sont rentrés de l’école), souper et lecture avant de se coucher.  (L’heure de lecture étant remplacée par le cinéma en famille le vendredi, la compétition de Wii (enfants contre parents) le samedi et la soirée jeux de société le dimanche).  Une belle petite vie tranquille quoi ?  Nous avons même décidé de ne pas inscrire les enfants à des cours cet automne puisque nous seront partis 2 mois sur 4 (d’ici Noël).  Nous prenons donc le temps de nous installer et de nous familiariser avec les alentours.  Disons qu’avec tous nos projets, nous n’avons pas beaucoup profité de l’été.  Nous apprécions donc la vie tranquille que nous menons présentement.

Notre premier jour d’école a été difficile mais heureusement, le reste de la semaine s’est bien déroulé.  Les enfants ne sautent toujours pas de joie lorsque vient le temps de faire l’école (il faudra certainement que je m’y fasse…) mais nos journées sont tout de même agréables.  En fait, j’ai entendu mes enfants, vanter les avantages de l’école-maison à leurs nouveaux amis.  Et oui, hier, les enfants ont enfin rencontrés les enfants du voisinage.  Il a fini par arrêté de pleuvoir alors les enfants sont sortis jouer dehors !!!  Heureusement, que nous n’avions pas beaucoup de temps pour jouer dehors la semaine dernière (avec le déménagement et tout) car le temps n’était pas génial.  Par miracle, la météo prévoit 0% de probabilité d’averse toute la semaine alors nous pourrons rattraper le temps perdu.

Nous avons la chance de vivre dans une maison qui fait face à un immense espace vert.  Les enfants semblent s’y retrouver  en fin d’après-midi pour jouer au soccer, à la tague, à bouledogue, etc.  Quel soulagement de voir que certains jeux traversent l’Atlantique !  Les enfants étaient donc bien heureux de pouvoir sortir jouer sans devoir attendre que je puisse les accompagner.  Une fois les présentations faites, les voisins leur ont demandé à quelle école ils iraient   Et bien, mes enfants se sont empressés de répondre qu’ils faisaient l’école à la maison, qu’ils avaient de l’école juste le matin et qu’ils n’avaient pas de devoir !  Je suis donc très heureuse de voir qu’ils ne sont pas si « malheureux » de notre choix de vie.

Nous sommes vraiment très satisfaits de notre choix de maison.  Elle est bien située (face à cet immense terrain vert qui se prolonge sur le côté de notre maison et qui mène à une belle piste cyclable), à 2 minutes de marche du parc de jeux, à 10 minutes de marche de la plus belle épicerie de la ville (avec pleins de produits bio – Le prince Charles étant un fervant défendeur des produits bio !), à 10 minutes de marche de la bibliothèque, et à 15 minutes de marche du centre-ville.  Je compte maintenant les distances à pied car comme David prend la voiture pour aller travailler, nous nous déplaçons principalement à pied.  C’est vraiment très agréable car par exemple, pour aller à l’épicerie nous traversons un beau parc et contournons un lac avec plein de canards.  (nous gardons d’ailleurs les croûtes de nos pains pour les nourir en passant.) Bref, en plus de nous forcer à faire de l’exercice, on peut apprécier le paysage chaque fois que nous allons faire notre épicerie.  Même chose pour la bibliothèque.  Et que dire des édifices !  Disons que la bibliothèque de Lichfield a pas mal plus de charme que la bibliothèque ultra moderne de Ste-Julie. Évidemment, on ne peut pas tout avoir.  Bien qu’elle ait ce beau caractère historique, la bibliothèque de Lichfield contient beaucoup moins de livres que celle de Ste-Julie.  Audray-Maude était un peu déçue car au rythme où elle lit, elle a peur d’avoir terminé tous les livres de la bibliothèque d’ici quelques semaines…  Bon, elle exagère un peu quand même mais je l’ai rassuré en lui rappelant que notre carte de bibliothèque nous donne accès à toutes les bibliothèques de la région.  Alors, si elle lit tous les livres de celle de Lichfield, on aura qu’aller à la bibliothèque de la ville d’à côté !  La bibliothèque nous permet aussi d’emprunter des films pour 1 semaine au modique coût de £2 et ils ont toutes les nouveautés, du moins pour les enfants.  Nous pourrons donc « louer » nos films à la bibliothèque pour nos cinémas en famille du vendredi.

L’autre raison pour laquelle nous sommes satisfaits de notre choix de maison c’est qu’elle est en excellent état (pas de mauvaise surprise à date) et que les électroménagers sont tous de très bonne qualité.  C’est sûr que la laveuse/sécheuse sont un peu plus petits que ceux que j’utilisent habituellement mais au moins ils fonctionnent bien.  Et le four est carrément divin !  Je pense sérieusement me commander un four identique pour le ramener au Canada.  Si ce n’était pas de la différence de courant électrique, ce serait déjà fait. Je vais devoir être raisonnable et tenter d’en trouver un semblable en Amérique.

Nous sommes donc plutôt bien installés.  Il nous manque quelques meubles (commandés), principalement pour la chambre d’Audray-Maude et la nôtre, le service de TV, la connexion internet (j’utilise encore le réseau non sécurisé d’un voisin lointain… quand j’arrive à capter le signal) et l’installation de notre ligne téléphonique.

Notre salle de classe est donc maintenant opérationnelle.  Nous avons délaissé la table de cuisine cette semaine pour retrouver la fonctionnalité d’une salle de classe où tout est à proximité.  Disons que je commençais à être tannée de devoir monter 2 étages (la salle de classe étant au 3e étage et la cuisine au 1er) chaque fois que nous avions besoin, d’une règle, d’un livre ou de matériel pour les arts.

Je suis aussi très heureuse de notre programme d’anglais de cette année (merci encore Maeve !).  Je trouve ça génial car bien que mes enfants soient plutôt bons en anglais, ils l’ont appris de façon intuitive (aucune connaissance des règles grammaticales).  Un programme d’anglais langue seconde est beaucoup trop facile pour eux mais le programme de Singapore Grammar est parfait.  J’ai dû par contre faire commencer les enfants un niveau plus bas que leur niveau régulier puisque comme c’est un programme d’anglais langue première, je ne voulais pas leur faire sauter des notions importantes.  Pour Audray-Maude, comme elle ne fera pas les 2 premiers cahiers, j’ai regardé les notions qui ne revenaient pas dans le cahiers de 3e et je lui ai photocopié quelques pages du 1er et 2e cahier.  J’aime bien le fait de devoir revoir des notions de grammaire qui se répètent par rapport au français (ex : nom commun/nom propre) pour nous permettre de mieux les retenir.  J’aime aussi clarifier tout de suite les différences entre l’anglais et le français pour ne pas prendre de mauvaises habitudes.  (ex : utilisation des majuscules pour chaque mot dans un titre en anglais)

Je suis aussi très satisfaites des mes fiches de grammaire maison.  J’ai malheureusement trouvé plusieurs erreurs en les faisant faire à Audray-Maude (désolée pour celles qui voulaient les utiliser avec leurs enfants).  Mais Audray-Maude les aime bien car les phrases exercices ont souvent une signification pour elle.  J’essaie de composer les phrases en prenant, le prénom de ses amis, un lieu qu’elle connait, un film qu’elle vient de voir, etc.  Elle rit souvent en faisant ses exercices alors les notions de grammaire passent beaucoup plus facilement.

Et oui, nos livres du CNED nous attendaient gentiment dans le garage du voisin, ce qui nous a permis de commencer ce matin.  (Au grand désespoir des enfants !)  Malheureusement, mes enfants n’attendent pas avec impatience le début des « classes » comme certains.  Ils ne sont par fébriles, comme moi je l’étais à leur âge, de commencer à écrire dans leurs nouveaux cahiers.   J’envie celles d’entre vous qui doivent retenir leurs enfants pour qu’ils ne fassent pas toute leur semaine en une journée ou celles dont les enfants se lèvent très tôt la première journée d’école tellement ils ont hâte de commencer.  Moi j’ai droit à des : « Ah non pas de l’école aujourd’hui ! »

Une fois nos 2 heures d’école terminées (heureusement que la première journée fut courte !), nous sommes allés au parc.  Audray-Maude était très heureuse de rencontrer des filles de son âge et elle s’est bien amusée.  Marc-Alexandre lui, était un peu déçu de ne pas retrouver les amis qu’ils s’étaient fait lors de notre passage en juin mais il s’en est vite fait d’autres.  Lorsqu’ils ont réalisé que les enfants d’ici n’avaient pas encore recommencé l’école, ils ont vite fait de crier à l’injustice.  Toutefois, ils ont été rassurés de savoir que les enfants britanniques n’avaient que 6 semaines de vacances l’été alors que nous, nous en avons eu 12 !  En plus, ils auront congé d’école demain puisque nous recevrons nos meubles et déballerons nos boîtes.

Bref, ce fut un premier matin d’école assez difficile mais compte tenu de la situation, c’était à prévoir.  Disons que le décalage horaire et le fait d’avoir dormi sur le tapis (Nos lits arriveront demain…) n’ont pas aidé la situation.  Les enfants étaient fatigués et donc peu coopératifs.  Espérons qu’ils seront en meilleure forme pour leur deuxième journée d’école mercredi.

Voici les 5 premières fiches de conjugaison et de vocabulaire :

Conj 1 – Le temps

Conj 2 – Le verbe

Conj 3 – Pronoms personnels

Conj 4 – Groupes de verbe

Conj 5 – Présent 1er groupe

Voca 1 – Ordre alphabétique

Voca 2 – Article de dictionnaire

Voca 3 – Famille de mots

Voca 4 – Homonymes et synonymes

Voca 5 – Les niveaux de lagage

Je réalise de plus en plus que le programme de français du CNED ne permet pas, à lui seul, d’enseigner correctement la grammaire.  Je trouve qu’Audray-Maude fait beaucoup de fautes lorsqu’elle écrit.  Il y a 2 ans, je lui faisais faire les cahiers du BLED en plus du programme du CNED mais ça lui demandait beaucoup d’écriture et ça alourdissait grandement nos journées.  Cette année, j’aimerais trouver un moyen de travailler la grammaire tout en minimisant l’écriture.  Après avoir longuement cherché quelque chose de tout fait, j’en suis venue à la conclusion que ce serait peut-être plus rapide de créer moi-même mon matériel.

En fait, je ne vais pas tout créer en entier.  Je vais adapter certaines fiches trouvées sur www.cartable.net (merci E. Delon !) et je vais créer le reste.  J’aimerais monter 30 fiches de grammaire, 30 fiches d’orthographe, 30 fiches de conjugaison et 30 fiches de vocabulaire.   Pourquoi 30 fiches, et bien tout simplement car nous avons 30 semaines dans notre année scolaire.  Notre semaine sera donc divisée ainsi : grammaire le lundi, orthographe le mardi, conjugaison le mercredi et vocabulaire le jeudi.  Le vendred, lui, servira à travailler ce qui aura été le plus difficile au cours de la semaine ou à réviser toutes les notions vues (par une dictée, par exemple).

Pour chaque notion, je créerai une fiche « leçon » et une fiche « exercice ».  Le but des exercices sera de travailler la notion enseignée mais toujours avec le moins d’écriture possible. Audray-Maude pourra ensuite mettre en pratique ses apprentissages dans les créations littéraires qui lui seront demandées par le CNED.

Voici donc les 5 premières fiches de grammaire et d’orthographe.

Gram 1 – La phrase

Gram 2 – Les formes de la phrase

Gram 3 – La ponctuation

Gram 4 – Les types de phrases

Gram 5 – Le groupe nom sujet

Orth 1 – Les accents

Orth 2 – a / à / as / ah

Orth 3 – ai / et / es / est

Orth 4 – on / ont

Orth 5 – son / sont

Je viendrai ajouter les leçons à mesure qu’elles seront prêtes.  Je ne veux pas faire tout le programme tout de suite car je veux pouvoir m’ajuster en cours de route selon les besoins et les lacunes.

Si vous utilisez ces fiches, prenez le temps de les relire et de les corriger avant de les présenter à vos enfants.  J’ai beau me relire, je suis certaine qu’ils reste encore quelques coquilles…

Moi qui déteste être à la dernière minute, cette année je serai servie.   Je sais qu’il y a longtemps que je n’ai pas mis mon blogue à jour mais croyez-moi, bien que je n’aie rien de fait pour l’école-maison, je suis loin de me prélasser au soleil…  Disons que notre nouvelle aventure nous demande beaucoup beaucoup de préparatifs.  Moi qui pensais pouvoir prendre mon temps et bien planifier la prochaine année scolaire pendant que les enfants s’amuseraient à leur camp d’été… et bien c’est raté !  Les enfants ont terminé leurs 2 semaines de camp et je n’ai même pas passé une seule minute à planifier l’année scolaire.  En réalité, j’ai fait le minimum : J’ai fait les démarches pour l’inscription au CNED et j’ai acheté les cahiers d’activités pour En Temps et Lieux (histoire-géo du Canada).

Comme tous les livres sont déjà partis pour leur long voyage en bateau (bien au chaud dans le container), je ne peux rien planifier.  Et comme j’ai fait livrer les livres du CNED en Angleterre, je ne peux même pas commencer les horaires.   L’an dernier, à pareil date, j’avais déjà préparé toutes les cartes et choisi les activités à faire pour Story of the Word, rédigé toutes les fiches d’expérience pour Real Science 4 Kids, divisé la matière pour en Temps et Lieux, divisé la matière et préparer le matériel pour les Maths Lyons et fait l’horaire complet incluant la matière du CNED.  Cette année, je n’ai rien fait de tout ça !  La seule chose que je vais pouvoir faire à l’avance c’est de diviser la matière des Maths Lyons puisqu’heureusement, tout est sur mon ordi.  Et dire que je voulais commencer l’année scolaire en avance afin de pouvoir prendre plus de vacances pendant l’année…  Comme nous devons attendre nos VISA avant de partir et que nos livres, eux, nous attendront sagement là-bas, ce sera très difficile de commencer plus tôt.  Une chance que l’école-maison m’a permis de développer ma capacité d’adaptation (moi qui déteste le changement et l’imprévisible !) car question adaptation, j’en ai pour mon argent c’est temps-ci !!!

Les préparatifs pour notre séjour prolongé en Angleterre avancent lentement.  La « saga » pour la location de la maison est enfin terminée.  Nous avons fini par être acceptés au crédit (Hourra !) alors nous irons signer le contrat vendredi matin.  Nous aurons ainsi les clés de la maison avant de partir.  Cela nous permettra de laisser certaines choses ici, ce qui allègera nos valises…

J’ai reçu tout ce que j’avais commandé pour la chambre de Marc-Alexandre alors il ne manque plus que ses meubles.  (Qui devront rester chez nous encore un peu s’il ne veut pas dormir par terre pendant un mois !)  Audray-Maude n’a toujours pas trouvé le couvre-lit de ses rêves alors il nous faudra probablement aller magasiner près de chez nous (entre 2 boîtes !).

Ce matin nous sommes allés nous inscrire à la bibliothèque qui se trouve juste à côté du travail de David.  (Maintenant que nous avons une adresse, un monde de possibilités s’offre à nous !)  Audray-Maude a déjà emprunté 7 livres…  qu’elle devra retourner dans 2 jours.  En fait, elle pourrait les ramener chez nous car bizarrement les enfants ne paient pas d’amende lorsqu’ils rendent leurs livres en retard…   mais bon, on va quand même essayer de ménager notre réputation !!!  De plus, les enfants peuvent emprunter autant de livres qu’ils le désirent.  J’en connais une qui va s’en donner à coeur joie…  Aussi, la carte de bibliothèque est valide dans toutes les bibliothèques du Staffordshire.  Les « shire » sont des regroupements de villes un peu comme les régions administratives du Québec.  Notre carte de membre nous donne donc accès gratuitement à 43 bibliothèques !!!    Un catalogue centralisé (sur internet) nous permet de chercher un livre et de savoir dans quelle bibliothèque on peut le trouver.  Génial !

Hier, nous avons fait notre première « sortie » d’école-maison en Angleterre.  Nous sommes allés dans un parc où des « Rangers » ont été engagés par la ville pour faire bouger les enfants.  Les enfants ont donc joué au soccer, au frisbee, etc. pendant que les mamans placotaient sous les parapluies.  Et oui, il a plu tout l’après-midi mais ça n’a pas empêché les enfants de s’amuser.  Au contraire, il fait si chaud ces temps-ci que la pluie était plutôt bienvenue.  Audray-Maude était un peu déçue car il n’y avait pas d’enfant de son âge mais pour une première sortie c’était quand même très bien.

Aujourd’hui, nous sommes retournés à Conkers.  Comme il fait encore très chaud, nous avons passé plus de temps à l’intérieur qu’à l’extérieur.  Demain, la météo prévoit 30°C ce qui, pour ici, est très très chaud.  Les gens ne sont pas du tout équipés pour ce genre de chaleur.  Les maisons n’ont pas d’air climatisé, pas de piscine et même pas de moustiquaire dans les fenêtres…

Demain, le but ultime de ma journée sera d’essayer d’ouvrir un compte de banque.  Vais-je y arriver ?  Difficile à dire…

Je viens de réaliser que je n’ai pas publié ce message que j’avais écrit après la fête des enfants.  Alors le voici :

Nous venons de fêter l’anniversaire des enfants.  Bien que leurs fêtes aient été très différentes, elles furent tout aussi réussies l’une que l’autre.

Marc-Alexandre (maintenant 7 ans) voulait avoir une fête de Pokémon avec plein d’activités.   J’ai dû faire un peu de recherche car disons que je ne m’étais pas beaucoup intéressée aux Pokémon jusqu’à maintenant.  J’ai donc découvert qu’il y a 17 types de Pokémon et suite à une idée que j’ai trouvée sur internet, j’ai décidé d’organiser 17 épreuves, une par type de Pokémon.  J’ai collé des feuilles au mur pour décorer la pièce et aussi pour indiquer l’ordre des stations.  Les feuilles sont en français/anglais car Marc-Alexandre connaissait les noms de Pokémons en anglais mais ses amis ne parlent pas anglais…  pokemon-type.pdf Après chaque épreuve, tous les enfants avaient une « récompense » soit sous forme de bonbon ou de « badge » à collectionner (comme un vrai « Pokémon Master »).  epreuves-fete.doc J’avais donc fait imprimer des images de « badge » sur du papier autocollant et je les ai découpées.  pokemon-badge.doc Les enfants ont tous eu beaucoup de plaisir !  Et nous aussi d’ailleurs…

Audray-Maude (9 ans) voulait avoir une fête de dauphins sans activité organisée.  Elle voulait avoir le plus de temps libre possible pour jouer avec ses amies. Elle a donc invité ses 3 meilleures amies à coucher.  Elles ont eu amplement de temps pour jouer et elles en ont profité pour écouter un film toutes les 4 dans le cinéma-maison.

Les enfants étaient très satisfaits de leur fête respective.  Une autre étape de passée !

David a tellement fait fureur chez les Anglais qu’ils ont décidé de le garder pour 1 an !  Nous ferons donc l’expérience de l’école-maison à l’étranger.  Nous sommes bien heureux de ce développement puisque cela nous permettra de visiter l’Europe et surtout d’améliorer notre anglais.  Par contre, il y a beaucoup de paperasse à faire (demande de VISA, location de maison, déménagement inter-continental, etc.) et beaucoup de choses à penser.   Nous n’avons donc pas fait beaucoup de sortie cette semaine.

Les enfants s’habituent tranquillement à l’idée de venir vivre ici.  Contrairement à ce que nous craignions, ce n’est pas Marc-Alexandre qui a le plus de difficulté à accepter la nouvelle (lui qui déteste le changement) mais c’est Audray-Maude.  Comme elle est plus âgée, je crois qu’elle réalise davantage toutes les conséquences d’un tel changement.

Nous tenterons donc de faciliter cette transition par tous les moyens possibles.  (Si vous avez des suggestions, elles sont les bienvenues !)  Comme ils auront chacun leur chambre, ils pourront évidemment choisir la décoration.  Nous sommes donc allés magasiner cette semaine et Marc-Alexandre a déjà trouvé tout ce qu’il lui faut.   Il a maintenant hâte de déménager pour pouvoir dormir dans sa nouvelle chambre de Ben 10.  Audray-Maude, elle, hésite encore entre plusieurs modèles de couvre-lit…

Pour les aider à se créer un réseau social, nous sommes allés jouer au parc qui se trouve près de la maison que nous désirons louer. Hier, ils se sont bien amusés avec un groupe d’enfants en jouant au soccer et à la tague.  Nous y sommes donc retournés aujourd’hui et l’un des garçons avec qui ils se sont amusés la veille est tout de suite venu les chercher pour jouer.  Ce que j’ai trouvé vraiment bien c’est que les enfants de tous les âges jouaient ensemble.  Ça m’a fait penser au groupe d’école-maison et je trouve ça génial.  Habituellement, lorsque nous allons au parc près de chez nous, les enfants jouent ensemble selon leur groupe d’âge et souvent même selon leur sexe.  Ici, je ne sais pas si c’est le soccer qui est rassembleur (car il y a toujours un enfant qui a un ballon de soccer avec lui) mais les enfants jouent spontanément ensemble peut importe leur âge.  C’est vraiment beau à voir.  Le réseau se tisse donc tranquillement.  Maintenant, il faut absolument que nous ayons la maison qui se trouve près de ce parc !

La seule « vraie » sortie que nous avons faite cette semaine c’est Conkers.  Il s’agit d’un genre de Centre des Sciences de Mtl en plein cœur de la Forêt Nationale.   À l’intérieur, il y a pleins de jeux interactifs sur l’écologie, les différents types d’énergies, la faune, la flore, etc.  C’est vraiment très très intéressant.  Nous en avons profité pour faire une belle révision de toutes les notions de sciences apprises avec le CNED cette année.  Il y a aussi un énorme module de jeux intérieur avec plusieurs appareils interactifs.  Les enfants peuvent donc apprendre tout en s’amusant.  On peut ainsi alterner les séances d’apprentissages calmes avec des périodes de jeux plus physiques.  En plus de tout ça, on peut aussi aller se promener dehors autour d’un lac magnifique, faire un parcours d’hébertisme et prendre un petit train qui nous amène tout droit vers un gros module de jeux extérieur.  Inutile de dire que les enfants ont adoré !  Comme je pouvais me faire rembourser le prix d’entrée à l’achat d’un abonnement annuel le jour même, j’en ai profité.  De toute façon, si nous n’y retournons qu’une seule fois, le prix de l’abonnement sera couvert.  Et comme nous n’avons pas fait la partie sur l’environnement, nous y retournerons certainement.  De plus, j’aimerais me servir de certains jeux interractifs pour consolider les apprentissages pendant l’année scolaire.  Puisque nous serons ici 1 an, nous aurons le temps d’en profiter pleinement !

Nous sommes de retour en Angleterre pour les 2 dernières semaines de notre périple.   Quelle joie de retrouver notre bel appartement de Lichfield et surtout… de retrouver les Anglais.  Disons qu’il y a un monde de différence entre les Français et les Anglais.  C’est sûr que Paris c’est beau et qu’il y a un tas de choses à faire (contrairement à Lichfield !) mais je ne vivrais jamais à Paris…  surtout pas avec des enfants !  Disons que je préfère la vie tranquille de Lichfield et la gentillesse des Anglais.  En fait, nous n’avons pas beaucoup apprécié l’attitude « Me Myself and I » des Français (ou est-ce seulement les ««Parisiens ?).  Je me souviens, entre autres, d’une Française d’une cinquantaine d’années qui occupait 3 sièges dans le train pour Versailles alors qu’il y avait une dizaine de personnes debout.  Et lorsque quelqu’un lui a demandé si la place était libre, elle a poussé un long soupir avant de libérer très lentement le siège.  Incroyable !!!  Heureusement, nous avons tout de même rencontré de gentils Français.  Mais jamais aussi serviables que les Anglais !  En fait, nous sommes restés seulement 1 semaine en France et nous avons côtoyé plusieurs Français franchement désagréables alors que nous avons passé 4 semaines en Angleterre sans jamais croisé un Anglais qui soit déplaisant.    Difficile de ne pas tomber dans les préjugés…

Je suis aussi très heureuse de retrouver « ma » cuisine.  Disons que j’ai amplement profité du four depuis notre retour.  Hier j’ai mariné du poulet pour faire des brochettes.  Aujourd’hui nous avons mangé de la pizza pour diner et mes petits carnivores ont mangé des Sloppy Joe gratinés pour souper.  Disons que je suis bien heureuse de les voir manger autre chose que des pâtes blanches (leur repas favori à Paris).

Bref, la prochaine semaine risque d’être assez tranquille.  Il faut bien se remettre de toute l’excitation parisienne !  Hier, nous avons fait l’épicerie, un peu de « football » (soccer) dans le jardin de « l’hôtel » et séance d’exercices dans la salle d’entrainement de « l’hôtel. »

Aujourd’hui le lavage a occupé la totalité de la journée.  (On fait ce qu’on peut avec une mini-laveuse qui sert en même temps de sécheuse !).  Nous avons fait une sieste après le diner (quel délice !) et nous sommes allés nous entrainer dans la salle d’exercice.  La routine reprend son cours et c’est très bien ainsi.

Hier soir, tel que prévu, nous sommes allés voir la Tour Eiffel.  Nous sommes montés jusqu’au 2e étage à pied pour un total de 668 marches.  Il parait que c’est comme si nous étions montés au 46e étage d’un immeuble.  Et comme nous étions allés voir Notre-Dame de Paris le matin (395 marches selon le décompte d’Audray-Maude), cela nous fait un grand total de 1 063 marches (2 126 pour la montée et la descente !) sans compter celles du métro.  Pas étonnant que j’ai les mollets en compote aujourd’hui !  Après être arrivés au 2e, nous sommes montés jusqu’au sommet en ascenseur (heureusement !!!).  La vue était évidemment très belle et elle nous a vite fait oublié notre dur labeur.  (Photos au début de la montée et de la fin à droite…)  Nous sommes restés jusqu’à 22h00 pour la voir scintiller.  Le retour a été plus difficile car les enfants étaient très fatigués mais ils étaient tout de même heureux d’avoir pu voir la Tour Eiffel toute illiminée.

Aujourd’hui, notre journée c’est déroulée tel que prévue : Jardin des Tuileries, Place de la Concorde, Champs-Élysée et Arc de Triomphe.  Les enfants ont eu beaucoup de plaisir à faire flotter des voiliers dans l’une des fontaines du Jardin des Tuileries.  Voici quelques photos de notre journée.

Demain nous mangerons nos dernières pâtisseries françaises et nous reprendrons le TGV pour Londres vers 13H.  Nous devrons reprendre une voiture de location et ensuite conduire les 2 heures nécessaires pour retrouver notre petit appartement de Lichfield.  Cet appartement nous semblait bien petit à notre arrivée (comparativement à notre maison) mais à côté de celui de Paris, il est gigantesque !  Comme quoi tout est relatif !!!

Ce matin, nous sommes allés voir la maison de Quasimodo (du célèbre film de Disney : Le Bossu de Notre-Dame).  Les enfants ont été ravis de voir toutes les gargouilles.  Ils ont toutefois été surpris de voir beaucoup plus de gargouilles que dans le film.  Nous avons visité l’intérieur de la somptueuse cathédrale puis nous sommes montés dans la tour pour aller voir les gargouilles, la grande cloche et la vue magnifique.    Toutefois, aucune trace de Quasimodo ou d’Esméralda…

Dans la tour, Marc-Alexandre a rencontré un jeune Italien.  Grâce à quelques mots d’anglais et a beaucoup beaucoup de signes, ils sont parvenus à communiquer.   Heureusement, à cet âge là, il n’est pas essentiel de se comprendre pour devenir de très bons amis…  En plus de s’être fait un ami, il a appris quelques mots d’italien et il a réalisé l’importance de savoir parler plusieurs langue.

Cet après-midi, nous nous reposerons un peu avant d’aller voir la tour Eiffel.  Nous avons choisi d’y aller en soirée afin de la voir toute illuminée.  Comme le soleil se couche à 22h, nous ne sommes vraiment pas pressés.  Par contre, Marc-Alexandre a très hâte d’aller faire voler son oiseau (souvenir qu’il s’est acheté hier) dans les Champs de Mars.

Demain, j’irai assisté à quelques conférences du symposium de la SEROPP (Société Européenne de Recherche en Ostéopathie Périnatale et Pédiatrique). Ensuite, David et les enfants viendront me rejoindre à la Place de la Concorde pour une promenade dans les Champs-Élysée, en passant par le Jardin des Tuileries et l’Arc de Triomphe.

Voilà qui complètera en beauté notre semaine de vacances !

Et oui, nous avons passé la journée au Château de Versailles.  Nous avons marché « en masse » (comme on dit au Québec) pour voir le Château, le Petit Trianon, le Grand Trianon et l’immense jardin mais comme disent les Français « y’a pas de souci » on avait tous des souliers confortables.  Nous avons été émerveillés par la richesse et la beauté du château.  À mon avis, le château de Versailles est beaucoup plus grandiose que le Château de Windsor.  C’est peut-être pour ça que les Français se sont rebellés contre leur roi (qui dilapidait l’argent du peuple) et que les Anglais ont encore un monarque…

Ensuite, David et moi en avons profité pour souper sur notre petit balcon en buvant du vin pour la première fois depuis notre arrivée en Europe !  Les enfants étaient bien heureux d’avoir l’appartement juste pour eux et ils nous ont même mis la pancarte « Ne pas déranger SVP » sur la porte-patio.

Aujourd’hui nous avons fait une visite très instructive.  Nous sommes allés voir les égouts de Paris.   Malgré les mauvaises odeurs, nous avons tout de même apprécié la visite et nous avons appris plein de choses.

Ensuite, nous avons fait un tour de Bateau-Mouche sur la Seine.   Nous avons donc pu observer la tour Eiffel, le musée d’Orsay, la Cathédrale Notre-Dame, l’Obélisque de Luxor, etc.  Ce fut bien agréable et nous en avons profité pour prendre plein de belles photos.

Les vacances se déroulent donc très bien.  Le seul hic c’est que nous avons un peu de difficulté à bien nous nourrir.  Avec toutes nos limitations alimentaires, le manque d’équipement de notre cuisine, la difficulté de trouver les aliments dont nous avons besoin et le manque d’empressement des serveurs parisiens, il y a toujours l’un d’entre nous qui ne mange pas à sa faim ou à son goût…   Comme il n’y a pas de grosse épicerie, nous avons du mal à trouver tout ce dont nous avons besoin.  Pour les boulangeries, ça va mais pour trouver de la viande, des produits d’épicerie, des fruits et des légumes variés, ce n’est pas facile…  Et avec 2 ronds de poêle (pas de four) et un micro-onde ce n’est pas facile de cuisiner de quoi plaire à toute la famille (repas végétarien pour moi, avec viande mais sans lactose pour David et Marc-Alexandre et sans œuf pour Audray-Maude).

À la maison, j’ai l’habitude de faire plein de choses pour que tout le monde y trouve son compte mais là, on a tellement peu d’accessoires de cuisine que c’est un vrai casse-tête.  Et comme les serveurs parisiens ne sont pas reconnus pour leur bon service, il est difficile d’obtenir de l’information concernant les ingrédients.   Bref, manger au resto ne nous simplifie vraiment pas la vie !  Comme il ne nous reste que 4 jours à Paris, nous survivrons…  et nous nous reprendrons en Angleterre.

Le Louvre fut un grand succès aujourd’hui !  David et les enfants y ont passé 5 heures !!!  Comme nous sommes juste à côté, ils ont fait un bout de la visite ce matin, puis, ils sont allés diner à l’appartement pour finalement y retourner en après-midi.  Je ne pensais pas que les enfants auraient la patience requise pour apprécier un tel musée et encore moins pour y passer 5 heures.  Mais je dois avouer que l’idée de couper la visite en 2 était excellente.

Les enfants ont particulièrement aimé La Joconde et la section sur l’Égypte Antique.   Ils n’ont évidemment pas tout vu mais au moins ils ont pris le temps d’apprécier ce qu’ils ont vu. Comme il a plu toute la journée, une visite au musée était tout à fait appropriée.  Heureusement, Dame Nature nous réserve du beau temps pour le reste de la semaine alors nous pourrons profiter pleinement du reste de nos vacances !

Nous sommes bel et bien arrivés à Paris.  L’expérience du TGV fut très agréable.  C’est vraiment un moyen de transport pratique puisque c’est rapide, confortable et on peut profiter du paysage (sauf lorsqu’on passe sous la Manche évidemment !).  Le seul inconvénient c’est que nous avons dû conduire jusqu’à Londres, ce qui n’est pas vraiment relaxant.

Nous somme donc arrivés à Paris à 20H.  Nous n’avions pas réalisé que Paris n’était pas sur le même fuseau horaire que l’Angleterre.  Nous avons donc 6 heures de plus que chez nous.   Notre appartement est super bien situé (à 5 minutes à pied du Louvre dans le 1er arrondissement) et la vue est très belle (photo de gauche).  L’appartement est très petit mais c’est mieux qu’une simple chambre d’hôtel.  Nous avons un petit frigo, 2 ronds de poêle et un micro-onde, ce qui nous permettra de nous préparer de petits repas simples.   Dès notre arrivée, nous avons déposé nos valises à l’hôtel et nous sommes tout de suite allés nous plonger dans l’ambiance parisienne.  Nous avons marché jusqu’au Louvre et nous nous sommes promené dans les alentours.

Aujourd’hui,  David et les enfants sont allés passer la journée au Jardin du Luxembourg.  Il a fait très chaud (29°C) mais ils se sont bien amusés et ils ont trouvé le jardin très beau.  Comme vous pouvez le constater dans la photo de droite, ils se sont vite adaptés à la vie parisienne !  (promenade en mangeant des baguettes de pain fraichement sorties du four)

Moi, j’ai passé la journée enfermée dans une salle non climatisée.  Heureusement, c’était pour une bonne cause.  J’ai assisté à un cours super intéressant : L’ostéopathie comme facteur d’intégration des fonctions cérébrales.  En gros c’est un cours sur le lien entre la persistance des réflexes archaïques (réflexes du nouveau-né qui disparaissent normalement dans l’enfance) et les troubles d’apprentissage chez l’enfant.

Demain, la météo prévoit de la pluie alors David et les enfants iront visiter le Louvre pendant que j’assisterai à ma deuxième journée de cours.  Comme j’ai déjà visité le Louvre, ça ne me dérange pas trop de ne pas y aller avec eux.  Pour souper, nous irons manger au resto pour célébrer nos 11 ans de rencontre.  Quoi de mieux, pour fêter notre anniversaire, qu’un bon souper dans la ville des amoureux…  avec 2 enfants !

Hier, nous sommes allés nous promener dans un jardin italien.  C’était vraiment très très beau.  Les enfants ont, une fois de plus, eu beaucoup de plaisir à jouer dans les modules de jeux et à courir dans le labyrinthe géant.  Comme nous avons bien aimé notre journée, nous essaierons d’y retourner d’ici la fin de notre séjour.

Aujourd’hui, c’est le jour des valises.   Une chance que les enfants s’occupent en lisant…  Audray-Maude a déjà terminé 5 des 9 livres que je lui ai acheté et Marc-Alexandre lit maintenant seul son 2e livre de Ben 10.  Je suis très fière d’eux et j’ai l’impression que le gros de mon travail « d’éducation scolaire » est terminé.  Je sais qu’ils leur restent plein de choses à apprendre mais maintenant qu’ils savent lirent, aussi bien en français qu’en anglais, je sais qu’ils pourront apprendre un tas de choses par eux-même et donc, qu’ils auront de moins en moins besoin de moi.

Moi, je relis la saga de Twilight…  et je l’aime toujours autant !  J’ai bien hâte de revenir à la maison pour louer le film… Je compte sur notre journée de demain pour poursuivre ma lecture.  2 heures de route pour se rendre à Londres et 2h30 de train (Londres-Paris) ça devrait faire l’affaire…

Nous remplaçons graduellement les sorties par la routine.  Ça fait vraiment du bien de revenir à un rythme de vie plus relax.    C’est toujours excitant de visiter mais c’est aussi très fatiguant.  Comme nous partons pour Paris samedi prochain, nous devons faire le plein d’énergie.  Et oui, David sera en vacances la semaine prochaine alors nous allons en profiter pour aller visiter la Ville-Lumière.  Depuis que les enfants font le CNED, ils entendent beaucoup parler de la tour Eiffel, du Louvre, du château de Versailles, de l’Arc de Triomphe, etc.  Ils avaient donc très envi d’aller voir tout ça.  Puisque nous sommes juste à côté, c’est le moment où jamais !  Comme nous aurons beaucoup de choses à voir là-bas, nous profitons du reste de la semaine pour nous reposer un peu.

J’ai finalement trouvé un centre d’achat à mon goût la semaine dernière.  Il est un peu loin mais ça vaut le déplacement…   Nous profitons aussi du fait que nous sommes entourés de pistes cyclables pour aller nous promener et découvrir de nouveaux lacs et de nouveaux parcs.  Nous pourrons probablement faire la liste des 5 plus beaux parcs de Lichfield avant de partir !!!  J’utilise aussi ce temps de répit pour payer les comptes (il faut les payer même lorsqu’on est loin…) et nous lisons beaucoup.

Moi, j’ai terminé la saga de Twillight.  Snif ! Snif !  J’ai lu les 4 livres en 2 semaines et c’est parce que je me suis forcée pour faire durer le plaisir.    J’ai bien envi de les relire avant notre retour.  Et comme je n’ai rien apporté d’autre à lire, c’est probablement ce que je vais faire…

Lorsque nous sommes allés magasiner, les enfants se sont choisis chacun un livre.  Maintenant que Marc-Alexandre lit très bien en français, il travaille sa lecture en anglais.  Il a donc choisi un livre de « Ben 10″ et on le lit ensemble.  Il lit une page, je lis une page, etc.  Comme il parle très bien en anglais, il arrive à lire assez facilement même s’il ne connait pas les phonèmes anglais car il devine les mots.  En fait, il lit déjà très bien.  Je l’aide pour ce livre car il est volumineux (pour un enfant de 7 ans) et que la police d’écriture est petite.

Audray-Maude elle, lit un roman de la collection Holly Webb.  C’est un livre qui est assez facile pour elle puisqu’il s’adresse aux enfants de 5 à 7 ans.  Il est donc plus facile à lire que celui de Marc-Alexandre mais c’est tout de même un livre à chapitre avec très peu d’image.  Je suis bien contente qu’elle commence à lire régulièrement en anglais et j’espère que ça va l’aider pour l’orthographe.  Comme elle a dévoré ce livre (elle l’a terminé en moins d’une heure !)  Je lui ai commandé les autres livres de la même collection.

J’ai découvert www.amazon.co.uk et comme les livres sont moins chers qu’en magasin, j’en ai profité.  J’ai commandé 8 autres livres pour Audray-Maude et 3 autres livres de « Ben 10″ pour Marc-Alexandre.  Comme il y avait une promotion pour la livraison gratuite le jour suivant, je devrais recevoir tout ça avant que nous partions pour la France.  Nous aurons donc des réserves de lecture pour le train.

Nous avons terminé l’école mercredi dernier.  Pour célébrer l’occasion, nous sommes allés passé la journée jeudi à Monkey Forest.  Cest une forêt où 140 macaques berbères vivent en liberté à l’année longue.  Nous avons donc pu les observer dans leur habitat naturel et apprendre plein de choses sur ces animaux fascinants.  La température était parfaite, les macaques fort divertissants et la forêt magnifique.  Comme nous sommes au printemps, nous avons pu voir plusieurs bébés dont un âgé d’une semaine.  De plus, les enfants se dont bien amusés à faire les singes dans les modules de jeux.  Ils se sont aussi faits une nouvelle amie avec qui ils ont joué toute la journée.  Quelle belle façon de célébrer la fin des classes !

J’espère seulement ne pas recevoir de ticket de vitesse.  Ici, il y a beaucoup, beaucoup, beaucoup de caméras de vitesse…  Juste pour aller à Monkey Forest (qui est à 40 minutes de route) j’ai compté 14 caméras.  Et ça c’est juste celles que j’ai vu !!!  Donc pour l’aller-retour, ça fait au moins 28 « chances » d’avoir un ticket.  Ce n’est pas que je roule très vite mais comme les limites de vitesse varient beaucoup, il faut vraiment être très attentif sur la route.  De plus, comme nous sommes en mode « visite », nous faisons pas mal plus de route que d’habitude.  Avec 3 points de démérite pour chaque ticket, j’espère seulement avoir encore mon permis lorsque nous reviendrons chez nous !

Nous sommes partis vendredi après le diner pour Londres.  La route aurait dû nous prendre 2 heures mais nous sommes aller changer de voiture car le 4 par 4 qu’ils nous avaient donner initialement (car ils n’avaient plus rien de plus petit) n’était pas très pratique dans un pays où les routes sont si petites et l’essence si dispendieuse.  Ce détour, qui aurait dû nous prendre 30 minutes de plus nous a pris 3 heures car nous sommes arrivés à Londres en pleine heure de pointe du vendredi et il nous a fallu traverser la ville au complet dans le trafic.  Il nous a donc fallu 5 heures porte à porte avec un arrêt de 15 minutes pour changer la voiture…  Quel horreur !   En plus, après 4h45 passé dans la voiture, mon dos a commencé à se manifesté.  Une fois arrivée à destination, je n’étais plus capable de marcher correctement, ni de me pencher.  Un de mes disques intervertébraux n’a pas du tout apprécié le voyage.  Une chance que je savais quoi faire pour me soigner et que David était là pour faire les techniques que je ne pouvais pas me faire à moi-même.

Bref, le lendemain matin, je n’étais pas comme une neuve mais au moins je pouvais marcher.  Et pour marcher, on a marché…  En fait, on a pris tous les transports en commun disponibles dans la même journée !!!   Nous avons donc pris l’autobus, le métro (ou le « tube » comme ils l’appelle) et le train.  Heureusement, que le beau temps était au rendez-vous.  Il a fait un beau gros soleil toute la fin de semaine avec des températures qui variaient entre 20-25°C.  Que demander de mieux ?

Nous avons d’abord visité la Cathédrale St-Paul qui est tout a fait grandiose.  Nous avons jasé quelques minutes avec l’évêque en poste (Richard Chartres) qui est d’ailleurs très gentil.  Les enfants l’ont même trouvé particulièrement cool !

Ensuite, nous nous sommes rendus à Windsor (2 lignes et métro et 2 trains plus tard…) pour visiter le Château de Windsor.  J’avais prévu l’horaire complet de la fin de semaine autour de la visite du château pour que nous puissions voir le changement de gardes.  Et bien malheureusement, celui-ci a été annulé…   Nous avons tout de même pu visiter le château et nous avons évité la très longue file d’attente grâce à la « London Pass ».  Je n’ai pas encore fait le compte pour déterminer si la passe nous a permis de sauver de l’argent mais elle nous a certainement permis de sauver beaucoup beaucoup de temps.  Et quand on a 2 jours pour visiter Londres, le temps on en a certainement pas de trop !!!

Après la visite de château, David s’est mis a avoir très mal à la tête alors il est retourné à l’hôtel pour se reposer.  Les enfants et moi sommes ensuite allés faire une petite croisière sur la Tamise (River Thames) d’où nous avons pu voir le célèbre Big Ben avec le palais de Westminster, la grande roue de Londres, le théâtre du Globe, etc.    Nous sommes descendus au port des tours pour ensuite aller visiter la tour de Londres (London Tower) avec sa célèbre tour Blanche (White Tower) construite par Guillaume le Conquérant.  Nous avons visité la tour Sanglante (Bloody Tower) où Sir Walter Raleigh fut si souvent emprisonné et où les 2 princes ont disparu mystérieusement.  Nous avons aussi pu voir une catapulte à l’œuvre.  Les enfants ont bien aimé voir la catapulte lancer des ballounes d’eau (vessie de cochon remplie d’urine de cheval).

Après, nous sommes allées voir le Tower Bridge et nous sommes montés jusqu’en haut pour apprécier la vue.  Nous avons aussi pu voir la salle des machines et les enfants ont pu faire plusieurs activités de physique pour les aider à comprendre comment le pont était actionné

Finalement, nous sommes rentrés à l’hôtel crevés (moi du moins, car les enfants couraient encore partout !!!) pour retrouver David qui allait mieux.

Le dimanche, nous devions allés voir le Palais de Kensington (ancienne résidence de la princesse Diana) mais comme nous ne voulons pas « tanner » les enfants avec toutes ces visites de château, nous avons décidé de sauter celui-là.  Nous avons donc pris une journée un peu plus « relaxe » et nous l’avons passé au zoo de Londres.   Là-bas, les enfants ont surtout apprécié le spectacle d’animaux (perroquets, furet et  raton-laveur) et « Animal Adventure » qui est un circuit de jeux où les enfants peuvent, entre-autres, passer dans des tunnels pour aller voir les animaux à l’intérieur de leur enclos.

Bref, ce fut une superbe fin de semaine.  Nous avons fait de très belles découvertes et nous nous sommes bien amusés. Nous sommes tout de même heureux d’être de retour dans notre petit coin de campagne pour nous réveiller au son des oiseaux et pas 5 fois par nuit à cause du bruit des voitures ou des ambulances…

Alors à l’horaire aujourd’hui : école, épicerie, lavage, jeux et lecture dans le jardin.  Pas d’horaire, pas de métro, pas de trafic.  Juste les petits plaisirs de la vie !

Jeudi, nous avons finalement trouvé un centre d’achat digne de ce nom !  En fait, c’est plus un mélange entre plusieurs petits centres d’achat, des petites boutiques le long des rues et d’un marché.  Mais bon, on peut y trouver de tout et en plus nous n’avons pas à prendre la route payante…  Il n’y a que le stationnement qui soit payant mais bon, on ne peut pas tout avoir.  Nous avons donc fini par trouver une paire de pantalon pour Audray-Maude.  Hourra !  Évidemment, depuis jeudi, il a fait super beau et chaud alors elle ne les a pas encore porté.  Et la météo prévoit du soleil et des températures entre 20°C et 26°C pour les 7 prochains jours.     Pas de pluie à l’horizon.  Je me vois donc dans l’obligation de vous annoncer…  qu’il ne pleut pas toujours en Angleterre !!!

J’ai fini par trouver une centre d’achat intérieur mais ça m’a coûté 20$ canadien juste pour le voir ! (8$ de payage à l’allée, 8$ de payage au retour et 4$ de stationnement)  Et quelle déception !  Il y a avait une dizaine de magasins mais ça ressemblait plus à un marché aux puces qu’à un centre d’achat.  Nous allions magasiner principalement pour trouver quelques paires de pantalons de printemps pour Audray-Maude.    Malheureusement, il n’y a avait qu’un seul magasin qui vendait du linges pour enfants mais il n’y avait que du linge d’été (des shorts et jupes).

J’ai ensuite décidé d’aller voir au centre d’achat de Lichfield (qui n’est pas vraiment un centre d’achat).  En fait ça ressemble un peu au Vieux Montréal avec plein de petites boutiques étalés sur plusieurs petites rues.  Mais comme ce n’est pas un centre d’achat, il n’y a pas de plan des magasins et donc il faut faire toutes les petites rues avant de se rendre compte qu’il n’y a pas ce qu’on cherchait.  Nous n’avons malheureusement rien trouvé non plus.  Par contre, nous avons pu passer du temps dehors et comme il n’a pas plu, ça a tout de même été agréable.

Mais je ne désespère pas.   J’ai trouvé un autre centre d’achat (encore à ciel ouvert) mais cette fois dans la ville où David travaille.  Nous irons donc y faire un tour après l’école.  Ca ressemble un peu au quatier 10-30 mais en beaucoup beaucoup plus petit.  On va peut-être y trouver quelque chose d’interessant.  Sinon, Audray-Maude devra continuer de porter les mêmes 2 paires de pantalons pour le reste du voyage…  À moins que la température ne se réchauffe suffisamment pour qu’elle puisse porter ses robes-soleil.   La météo prévoit des températures allant de 20°C à 26 °C pour les 7 prochain jours.  Nous pourrons peut-être enfin porter nos vêtements d’été !

Nous ne pouvons tout de même pas aller voir des châteaux tous les jours….  Premièrement parce que ça va finir par être du pareil au même et deuxièmement parce que ça va commencer à coûter cher.  Comme nous prévoyons aller passer la fin de semaine à Londres, nous aurons amplement de quoi nous occuper samedi et dimanche.  Ce sera certainement une fin de semaine très intensive et pas du tout reposante…

Cette semaine nous ferons donc des activités plus ordinaires et cela me laissera du temps pour planifier notre fin de semaine.  Hier, nous sommes allés nous promener dans le « National Memorial Arboretum » qui est un jardin botanique qui a été crée en mémoire des soldats britanniques morts au combat ou des suites d’une attaque terroriste (depuis la Deuxième guerre mondiale).  Les enfants se sont bien amusés puisqu’ils ont pu courir librement et jouer dans l’espace de jeux prévu à cette fin.    Nous en avons aussi profité pour réviser nos connaissances en botanique en tentant d’identifier les arbres d’après leur forme et leurs feuilles.

Aujourd’hui, lorsque nous aurons terminé l’école, nous irons magasiner.  Je tente désespérément de trouver un centre d’achat intérieur car la météo prévoit de la pluie.  Malheureusement, la plupart des centres d’achat que j’ai vus sont à ciel ouvert…  Pas pratique dans un pays où il pleut aussi souvent…

Dimanche, les enfants voulaient retourner jouer au parc du château de Tamworth.  Comme David devait travailler, nous y sommes retournés pour le laisser travailler en paix.  Heureusement, comme il faisait très chaud, les enfants étaient prêts à partir après 2 heures.  Je n’ai donc pas eu à argumenter avec eux pour réussir à quitter le parc…

Hier, c’était un jour férié en Angleterre (ils appellent ça des « Bank Day ») mais David travaillait quand même.   Nous en avons profité pour aller voir la parade en l’honneur du « Bower Day ».  C’est un évènement vieux de 800 ans qui a été instauré par Henri II d’Angleterre.  Comme à l’époque, il n’y avait pas d’armée, Henri II avait demandé aux magistrats de chaque ville de recenser les hommes qui étaient en état de se battre en cas de guerre.    Les hommes paradaient ensuite dans les rues de la ville et s’arrêtaient à la « Bower House » pour manger et boire.  Maintenant que l’armée existe, cette tradition n’a plus lieu d’être mais elle a été maintenue à Lichfield et les gens en profitent pour célébrer le printemps.  Il y a donc le couronnement de la « Bower Queen », la parade, un grand marché où les producteurs locaux vendent leurs produits dans les rues et une fête foraine.

Les enfants ont beaucoup aimé la parade même si, à mon avis, elle était très ordinaire.  Ensuite, nous sommes allés à la fête foraine.  Comme les manèges étaient plutôt dispendieux (5$ canadaien par manège, par personne), nous n’en avons fait que 2.  Heureusement, les enfants ont été très raisonables et n’ont pas insisté pour en faire plus.

Le seul hic pour aller à la parade a été de trouver une place de stationnement.  Comme la ville entière assiste à cet évènement, ce n’est  vraiment pas évidemment.  Mais comme le dit si bien l’expression : À Rome, il faut faire comme les Romains.  Je l’ai donc adapté pour l’Angleterre et je me suis habituée à me stationner sur le trottoir…  Ici, les routes sont souvent très étroites mais ça n’empêchent pas les gens de stationner partout.

Côté conduite, nous sommes maintenant habitués de conduire à gauche.  Je n’ai plus à réfléchir pour savoir si je suis du bon côté de la route.  Et je ne fais même plus klaxonner dans les ronds-points.  Ça, ça veut tout dire !!!  Il ne nous reste plus qu’à boire du thé et à travailler notre accent et nous pourrons passer inaperçus…

Samedi, nous sommes allés visiter le château de Warwick en famille.  Quelle belle journée !  Nous avons même eu notre première journée sans pluie…   Nous avons été transporté au Moyen-Âge pendant la Guerre des Deux-Roses.  Plusieurs personages nous guidaient au fin de la journée comme ce paysan qui transportait les rats morts (porteurs de la peste).  La journée a débuté avec la levée de la grille principale du château.  Nous avons d’abord dû plaider notre allégeance au roi Henry afin de pouvoir entrer.   Ensuite, les enfants ont pratiqué leur talent d’archer et nous avons parcouru les tours et les remparts.  Laisser-moi vous dire qu’il ne devait pas y avoir beaucoup d’obèse et de personnes de 6 pieds au Moyen-Âge !

Ensuite, nous avons pu voir le trébuchet en action.  Quelle machine impressionnante !  Puis, nous avons vu un magnifique spectacle d’oiseaux de proie.  Contrairement aux spectacles habituels, les oiseaux ne volaient pas simplement d’un poteau à l’autre mais ils allaient voler très haut dans le ciel pour que nous puissions les observer en vol plané.  Les rapaces pouvaient donc voller librement et redescendaient chaque fois que leur desseur leur présentait un bout de nourriture.  J’ai bien aimé observer ces maîtres du ciel en plein action.

Puis, nous avons participé à une joute de chevaliers qui devait déterminer le futur mari de la princesse.  Il y avait 2 chevaliers de chaque maison : les York et les Lancaster.  Quelle belle révision ce fut…  Nous avons aussi visité l’intérieur du château et la prison. Finalement, nous avons laissé les enfants joué dans l’immense parc de jeux du château.

Lorsque nous avons demandé aux enfants ce qu’ils avaient le plus aimé de leur  journée, ils nous ont répondu : « TOUT ! »