Faire grandir un Blob: un petit être surprenamment intelligent!
Dans le cadre d’un partenariat entre l’AQED et Blobscience, un bénévole a pu tester le kit Blobscience avec sa famille.
Le kit Blobscience permet de faire grandir un Blob et de faire quelques expérimentations avec. Le Blob est en fait un Physarum polycephalum, une cellule unique qui est capable de se déplacer. Le kit contient tout ce qu’il faut pour faire grandir le Blob. Il faut juste se procurer de l’alcool pour désinfecter les instruments et les 2 boîtes de pétri incluses pour garder nos Blobs en santé. En effet, les Blobs sont sensibles aux bactéries présentes dans la nature et sur notre peau et une désinfection permet de les protéger. Nous avons utilisé davantage de contenants que les 2 boîtes de Petri, car nous voulions pouvoir diviser le Blob plusieurs fois pour faire plus d’expériences. Ma fille de 9 ans et moi avons testé le kit ensemble et nous avons aimé notre expérience.
L’expérience
Le tout commence par l’activation du Blob. Pour cela il faut préparer une gélose à base d’agar-agar, qui est une gelée qui sert de milieu de vie au Blob. Les instructions sont assez bien faites, mais gagneraient à être légèrement clarifiées. On pourrait, par exemple, amener l’utilisateur à réfléchir à la possibilité de mettre de la gélose dans une ou deux des boîtes de Petri au début, sachant qu’on voudra par la suite diviser les Blobs et qu’il faudra changer les Blobs de gélose tous les 2-3 jours pour éviter les moisissures. Les 2 Blobs sont chacun au départ sur un petit carré de papier qu’on met sur la gélose, puis qu’on active avec de l’eau. On met finalement des flocons d’avoine sur la gélose avant de refermer la boîte de Petri. Les Blobs ont évidemment besoin de s’alimenter pour survivre! Il faut conserver les Blobs dans une pièce chauffée et dans la pénombre pour leur assurer une santé optimale.
Le kit comprend aussi du colorant qu’on peut mettre sur l’avoine. Quelques idées de nourriture sont données dans les instructions, et nous avons pu voir ce que le Blob aime en dispersant quelques petits morceaux autour du Blob. On apprend aussi dans les instructions que le Blob n’aime pas le sel. Nous avons trouvé intéressant de mettre du sel dans les boîtes de Petri pour voir comment le Blob se comporte en sa présence.
une Conclusion inattendue
Ce kit québécois contient donc le nécessaire pour réaliser une activité originale qui nous a permis de prendre soin d’un petit être surprenamment intelligent! Dans notre cas, notre fille a trouvé que l’entretien du Blob, spécifiquement le besoin de le « déménager » de la boîte de Petri, était assez prenant au point qu’elle nous a dit qu’elle n’était pas prête à s’occuper seule d’un animal de compagnie. Pour une famille de voyageurs comme nous, le fait qu’elle soit arrivée seule à cette conclusion justifie amplement le prix du kit. Le kit a donc stimulé chez elle des réflexions intéressantes en plus de contribuer à développer son esprit scientifique. L’expérience a aussi été l’occasion pour ma fille d’effectuer des tâches précises seule et de prendre soin d’un organisme vivant, avec ma supervision. Au final, nous ne connaissions pas les Blobs. Ce kit nous a permis de les découvrir et de faire quelques essais intéressants avec.
